Che cos'è il glaucoma acuto ad angolo chiuso?
Il glaucoma acuto ad angolo chiuso è un disturbo oculare potenzialmente grave in cui il fluido e la pressione si accumulano a livelli pericolosi nell'occhio. Una persona può provare dolore improvviso e grave dentro e dietro gli occhi, visione sfocata e nausea. Il disturbo può portare a disturbi permanenti della vista o persino alla cecità se non viene affrontato e trattato immediatamente. I farmaci vengono somministrati per via orale e attraverso colliri per ridurre la pressione intraoculare (IOP) e alleviare il dolore acuto. La maggior parte dei pazienti richiede un intervento chirurgico a seguito di cure mediche di emergenza per promuovere un migliore drenaggio e prevenire un attacco ricorrente di glaucoma acuto ad angolo chiuso.
Un fluido lubrificante chiamato umor acqueo normalmente viene drenato dalla parte posteriore dell'occhio attraverso una serie di canali chiamati collettivamente la maglia trabecolare. Il glaucoma acuto ad angolo chiuso si verifica quando l'angolo tra l'iride e la rete trabecolare è significativamente ridotto, portando a un blocco nei canali. L'IOP si sviluppa perché l'umor acqueo non ha posto dove andare; continua a essere prodotto e si accumula dietro la lente dell'occhio.
Il glaucoma acuto ad angolo chiuso ha maggiori probabilità di colpire persone lungimiranti e anziani. La lungimiranza è caratterizzata da angoli stretti tra l'iride e il corpo ciliare, la struttura che produce umor acqueo. Un angolo più stretto è più suscettibile alla chiusura da lievi movimenti dell'iride. Man mano che le persone invecchiano, le lenti dei loro occhi si allargano naturalmente e gli angoli diventano meno profondi. Inoltre, il glaucoma acuto ad angolo chiuso è più comune nelle donne rispetto agli uomini. Lievi difetti congeniti nell'obiettivo, nell'iride, nella maglia trabecolare o nel nervo ottico possono anche aumentare le possibilità di una persona di sviluppare problemi.
Nella maggior parte dei casi, i sintomi di dolore oculare, mal di testa e visione offuscata si sviluppano entro poche ore dall'esordio acuto del glaucoma ad angolo chiuso. Una persona può diventare leggera, nauseabonda e molto sensibile alla luce e al movimento. L'occhio interessato può diventare rosso, apparire gonfio e produrre lacrime in eccesso. È importante cercare cure di emergenza ai primi segni di glaucoma acuto ad angolo chiuso per prevenire gravi complicazioni.
Al pronto soccorso, un medico può confermare la presenza di IOP ispezionando l'occhio e chiedendo i sintomi. Un esame speciale chiamato gonioscopia può essere usato per confermare che gli angoli di drenaggio sono effettivamente chiusi. Durante la gonioscopia, il medico inserisce una lente a contatto ingrandente nell'occhio e ispeziona la maglia trabecolare con un tipo di microscopio specializzato chiamato lampada a fessura. Le decisioni terapeutiche vengono prese immediatamente dopo i test diagnostici.
Alla maggior parte dei pazienti vengono somministrati colliri, farmaci per via orale, farmaci per via endovenosa o una combinazione dei tre per alleviare rapidamente la IOP. I corticosteroidi e altri farmaci possono aiutare ad alleviare l'infiammazione degli occhi e rallentare la produzione di umor acqueo. Una volta normalizzata la IOP, un optometrista può programmare una procedura chirurgica chiamata iridotomia periferica laser, che di solito deve essere eseguita entro due giorni. Un laser viene utilizzato per bruciare un nuovo percorso per il drenaggio dell'umor acqueo attraverso l'iride. L'iridotomia viene solitamente eseguita su entrambi gli occhi, anche quando è interessato solo un occhio, per ridurre le possibilità di un altro episodio.