Che cos'è la disidratazione acuta?
La disidratazione acuta è l'insorgenza grave e rapida della perdita di liquidi corporei, più comunemente causata da malattie diarroiche. Man mano che il corpo perde acqua, possono svilupparsi squilibri elettrolitici. La disidratazione viene trattata come un'emergenza medica e viene trattata ripristinando i liquidi nel corpo del paziente e monitorando il paziente per segni di complicanze come il danno d'organo. Potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per stabilizzare il paziente, a seconda della causa della disidratazione e di quanto grave sia diventato prima del trattamento.
Le persone con malattie diarroiche perdono rapidamente liquidi corporei a causa di frequenti feci molli. La disidratazione acuta può anche essere causata dalla mancanza di abbastanza acqua durante l'esercizio fisico o dal lavoro fisico pesante e da alcuni tipi di malattie. Le persone con disidratazione acuta tendono a diventare estremamente assetate. La loro pelle e le mucose possono sentirsi secche e possono sviluppare un livello alterato di coscienza, diminuzione della produzione di urina, urine scure, affaticamento e confusione.
Il trattamento immediato per la disidratazione acuta sono i liquidi supplementari. I fluidi per via orale e endovenosa possono essere entrambi utilizzati nella gestione della disidratazione. I fluidi possono includere sali per ripristinare gli elettroliti del paziente ed evitare uno squilibrio elettrolitico causato dall'inondazione del corpo di liquidi freschi. Nei pazienti che continuano a manifestare perdita di liquidi, come i pazienti con diarrea, la supplementazione di liquidi può essere mantenuta costante nel corso della malattia del paziente per prevenire il ripetersi della disidratazione. I liquidi possono anche essere somministrati in modo profilattico per prevenire la disidratazione nei pazienti a rischio.
Una volta che il paziente è stato stabilizzato con liquidi, può iniziare il trattamento della causa sottostante della disidratazione. In alcuni casi, solo la fornitura di liquidi dovrebbe risolvere il problema; un atleta che ha lavorato troppo duramente quando fa caldo con poca acqua, ad esempio, ha solo bisogno di riposo e di liquidi per recuperare. In altri casi, i pazienti potrebbero aver bisogno di cose come gli antibiotici per trattare le infezioni gastrointestinali.
Gli esami del sangue possono essere utilizzati per verificare la funzionalità degli organi, alla ricerca di danni a strutture come il fegato e i reni. Anche il danno cerebrale è una possibilità e una volta che un paziente è stabile, può essere condotta una valutazione neurologica per cercare segni di lesioni cerebrali. Queste complicanze della disidratazione possono essere curabili in alcuni casi e in altri possono essere permanenti, richiedendo aggiustamenti e adattamenti per il paziente. Più a lungo è stato permesso a un paziente di rimanere disidratato e più grave è la deprivazione di liquidi, più è probabile la possibilità di danni fisici permanenti a seguito di disidratazione acuta, specialmente se associato a condizioni come il colpo di calore.