Che cos'è la gastroenterite acuta?

La gastroenterite acuta, spesso indicata semplicemente come influenza dello stomaco, è l'infiammazione dello stomaco e dell'intestino. In genere è causato da batteri, virus o parassiti e i sintomi includono improvvisa diarrea, vomito e mal di stomaco. La gastroenterite acuta è abbastanza comune tra i bambini, sebbene anche gli adulti possano soffrirne. La maggior parte dei casi dura solo pochi giorni, durante i quali è importante che il paziente rimanga idratato. Se i sintomi non scompaiono entro una settimana, un paziente deve contattare un operatore sanitario per vedere se è necessario un trattamento aggiuntivo.

Le cause

Un'infezione batterica è una delle cause più comuni di gastroenterite acuta e batteri di origine alimentare come E. coli , Salmonella e Campylobacter rappresentano molti di questi casi. L'infezione da parassiti come la giardia può causare gastroenterite acuta che dura per diverse settimane. I virus possono anche causare influenza allo stomaco, in particolare i rotavirus e i norovirus. Tutti questi microrganismi possono diffondersi quando qualcuno malato non si lava accuratamente le mani e tocca una superficie, come una maniglia della porta, lasciando i microbi dietro per la persona successiva che lo tocca. Possono anche contaminare cibo e acqua.

Poiché la gastroenterite è una condizione piuttosto che una malattia, può anche essere causata in altri modi. L'avvelenamento accidentale o l'esposizione alle tossine, ad esempio, può anche causare un'infiammazione del tratto gastrointestinale, così come alcuni farmaci. Anche altri problemi medici, tra cui un'intolleranza a determinati alimenti e la malattia di Crohn, possono causare questa condizione.

Sintomi

Questa condizione provoca la diarrea in quasi tutti i casi. In molti casi, questo è accompagnato da nausea, vomito e crampi allo stomaco, nonché una febbre. Casi più estremi possono anche provocare sangue nelle feci della persona che ne soffre; questo può essere un segno di un problema serio, quindi il paziente deve contattare un operatore sanitario. La gastroenterite è considerata acuta se i sintomi si manifestano molto improvvisamente e scompaiono dopo un breve periodo di tempo.

Opzioni per il trattamento

Nella maggior parte dei casi, la gastroenterite acuta può essere trattata con successo a casa. Ci sono numerosi farmaci prontamente disponibili per aiutare a curare disturbi di stomaco e angoscia. Gli antidolorifici possono anche essere usati per ridurre la febbre e i crampi allo stomaco. Uno dei maggiori pericoli della gastroenterite è la disidratazione causata dalla perdita d'acqua di vomito e diarrea, quindi è importante che il paziente beva molti liquidi. I sintomi dovrebbero passare entro circa cinque giorni.

Quando una persona non guarisce dai sintomi dell'influenza dello stomaco entro circa una settimana, di solito è una buona idea consultare un medico. Alcuni tipi di gastroenterite acuta non possono essere curati senza farmaci, specialmente se causati da batteri o esposizione a parassiti. Un medico potrebbe dover diagnosticare la causa esatta analizzando un campione di feci, soprattutto se i sintomi dello stomaco continuano per un lungo periodo di tempo. Qualcuno che non è nemmeno in grado di bere acqua senza vomitare dovrebbe cercare aiuto rapidamente, poiché potrebbe essere necessario somministrare al paziente liquidi per via endovenosa (IV) per sostituire ciò che è stato perso.

Modi per prevenire la gastroenterite

Una delle cause più comuni di gastroenterite acuta è mangiare cibo o bere liquidi contaminati da batteri o parassiti. Ad esempio, mangiare hamburger poco cotti può portare all'esposizione a E. coli , un batterio potenzialmente letale. Bere acqua trattata in modo improprio o bere da ruscelli e laghi, può esporre qualcuno al parassita della giardia. Evitare le carni crude e crude, maneggiare correttamente i prodotti lattiero-caseari e cotti e filtrare o sterilizzare l'acqua prima di berlo può aiutare a prevenire l'esposizione a organismi nocivi.

Anche attraverso cause di gastroenterite acuta variano, i metodi di trasmissione da una persona all'altra tendono ad essere gli stessi. Il contatto con la materia fecale di una persona con la condizione, seguito da un lavaggio improprio o mancanza di lavaggio delle mani, diffonde facilmente i microrganismi che la causano. Le persone che sono malate, così come quelle che li circondano, dovrebbero lavarsi le mani accuratamente e regolarmente per aiutare a prevenire la diffusione della malattia ad altri.