Che cos'è l'adenocarcinoma dello stomaco?
L'adenocarcinoma dello stomaco è un tipo di cancro gastrico. Comincia nelle cellule ghiandolari dello stomaco, che sono cellule che espellono sostanze come fluidi e mucose. Le opzioni di prognosi e trattamento variano a seconda di quanto è avanzato il cancro.
La maggior parte delle persone che sviluppano il cancro gastrico hanno un batterio nello stomaco chiamato Helicobacter pylori . Questo batterio cresce solo nello stomaco. Causa debolezza del rivestimento dello stomaco e consente ai succhi digestivi del corpo di irritare l'interno dello stomaco, causando ulcere e infiammazioni. I ricercatori ritengono che l' Helicobacter pylori contribuisca allo sviluppo dell'adenocarcinoma dello stomaco perché la malattia si sviluppa di solito in punti in cui il rivestimento dello stomaco è infiammato.
Gli uomini che hanno più di 40 anni sono a maggior rischio. Altri gruppi ad alto rischio comprendono le minoranze e le persone che vivono in condizioni di povertà; anche i fumatori e le persone che hanno il gruppo sanguigno A sono a rischio. La malattia è più diffusa in Asia e in Sud America che negli Stati Uniti.
L'adenocarcinoma dello stomaco provoca sintomi come bruciore di stomaco, gas e gonfiore. I pazienti potrebbero avere un senso di pienezza dopo aver mangiato piccoli pasti e potrebbero sperimentare una perdita di peso inspiegabile. Meno frequentemente, i pazienti vomitano sangue o passano feci nere e catramose.
Un medico può diagnosticare la malattia eseguendo un'endoscopia. Il medico usa un tubo lungo e flessibile con una piccola videocamera collegata per guardare all'interno del corpo. Prende anche una biopsia o un campione di tessuto dell'area interessata, in modo che i test possano essere eseguiti su di essa. Se il paziente ha adenocarcinoma dello stomaco, il medico ordinerà anche scansioni di tomografia computerizzata (TC) per vedere fino a che punto si è diffuso il cancro.
La prognosi varia a seconda del paziente. Le persone i cui tumori si formano nella parte inferiore dello stomaco tendono generalmente a fare meglio delle persone che hanno il cancro nella parte superiore dello stomaco. I medici curano la malattia rimuovendo lo stomaco e i linfonodi. Alcuni pazienti beneficiano anche di chemioterapia e radiazioni.
Molte persone che hanno adenocarcinoma dello stomaco non sanno di avere una malattia grave fino a quando il cancro non è già nelle fasi avanzate. La malattia metastatizza o si diffonde rapidamente in altre parti del corpo, anche quando la malattia è nelle sue fasi iniziali, il che può rendere difficile il trattamento. Questo tipo di cancro non può essere curato se il cancro si diffonde fuori dallo stomaco. In questi casi, i medici prescrivono trattamenti che riducono i sintomi e rendono più confortevoli i loro pazienti.