Che cos'è il cancro allo stomaco avanzato?
Il cancro allo stomaco avanzato è il cancro che ha iniziato a diffondersi oltre le pareti dello stomaco. Dire che un tumore è "avanzato" è clinicamente insignificante perché non è un termine molto descrittivo; un medico fornirà informazioni sullo stadio del cancro, per indicare con precisione fino a che punto si è diffuso. I tumori dello stomaco sono spesso diagnosticati in una fase più avanzata poiché i pazienti possono manifestare sintomi minimi o vaghi quando il tumore è isolato allo stomaco. Di conseguenza, sono più difficili da trattare perché le cellule cancerose stanno già crescendo senza controllo.
Due sistemi di stadiazione comuni possono descrivere più accuratamente lo stato di un tumore. Uno classifica i cancri da zero a cinque sulla base della loro posizione e livello di diffusione. Gradi più alti indicano che il tumore si è spostato oltre l'organo primario e nei linfonodi e organi vicini e potrebbe essere considerato un tumore avanzato. Se un tumore allo stomaco è uno stadio tre o quattro, un medico può chiamarlo "cancro allo stomaco avanzato". I tumori dello stadio cinque si sono diffusi in aree remote del corpo e sono i più avanzati.
Il sistema di stadiazione TNM assegna un valore sulla base delle caratteristiche del umore, del coinvolgimento dei linfonodi e delle etastasi. Più alti sono i valori per ogni lettera, più avanzato è il cancro. Qualcosa come un T4N2M0, ad esempio, sarebbe un cancro avanzato perché il tumore sta invadendo strutture vicine come i polmoni e sta metastatizzando ai linfonodi regionali, sebbene non vi siano metastasi a distanza come quelle osservate con tumori allo stadio terminale.
I pazienti con carcinoma dello stomaco avanzato possono manifestare dolore nella parte superiore dell'addome, nausea, perdita di peso, affaticamento e vomito. Nelle fasi precedenti i sintomi sono spesso vaghi e il paziente potrebbe non cercare un trattamento medico o un medico potrebbe perdere i segni del cancro allo stomaco e inseguire altre diagnosi prima di determinare che il paziente ha un tumore. La diagnosi di solito richiede imaging medico, esami del sangue e un colloquio dettagliato con il paziente per raccogliere ulteriori informazioni sui sintomi.
I trattamenti per il carcinoma dello stomaco avanzato possono includere chirurgia, chemioterapia e radiazioni. I pazienti che necessitano di un intervento chirurgico al cancro gastrico possono aspettarsi alcuni cambiamenti nello stile di vita a causa di cambiamenti nella forma e nelle dimensioni dello stomaco. Potrebbero aver bisogno di cambiare le abitudini alimentari e richiedere un'integrazione nutrizionale per soddisfare le loro esigenze dietetiche. Per un tumore allo stomaco avanzato nelle fasi finali, il medico può raccomandare cure palliative per rallentare la crescita del cancro e controllare il dolore, senza l'obiettivo di curare il cancro.