Che cos'è la sindrome da deperimento dell'AIDS?

La sindrome da deperimento dell'AIDS descrive la perdita di peso involontaria subita dai pazienti con sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) mentre la malattia progredisce. Lo spreco può essere causato da anomalie metaboliche, cattiva alimentazione, eliminazione dei nutrienti attraverso vomito o diarrea o altre infezioni. La sindrome da deperimento dell'AIDS è caratterizzata dalla perdita di almeno il 10% della massa corporea dopo l'infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV). I pazienti possono morire di spreco anche quando i loro sintomi sono altrimenti controllati da farmaci.

Gli studi hanno dimostrato che l'infezione da AIDS e il suo trattamento influenzano il metabolismo. Ciò può accelerare il progresso della sindrome da deperimento dell'AIDS. Mentre il corpo combatte la malattia, consuma calorie più rapidamente rispetto al corpo di un popolo non infetto. L'infezione da HIV limita anche la naturale capacità del corpo di costruire proteine ​​e elaborare alimenti. Le persone con HIV o AIDS dovrebbero assumere più nutrienti e calorie rispetto a prima dell'infezione per mantenere la massa corporea.

I pazienti che soffrono di sindrome da deperimento dell'AIDS hanno spesso cattive abitudini alimentari legate all'infezione. Potrebbero non essere in grado o non disposti a cucinare pasti sani a causa della mancanza di risorse o depressione. La sindrome da deperimento dell'AIDS può essere esacerbata da scarso appetito dalla malattia o come effetto collaterale dei farmaci. Infezioni opportunistiche che colpiscono il tratto digestivo possono rendere difficile o doloroso mangiare.

Anche se un paziente consuma un numero adeguato di calorie e sostanze nutritive, può comunque soffrire di sindrome da deperimento dell'AIDS a causa del cattivo assorbimento delle sostanze nutritive. Questa condizione è spesso caratterizzata da 30 giorni di diarrea, che inibisce la capacità del corpo di beneficiare della nutrizione. Il virus che causa l'AIDS può danneggiare il rivestimento dello stomaco, causando intolleranza alimentare o ulteriori problemi di assorbimento. Alcuni dei farmaci usati per trattare l'HIV e l'AIDS possono inibire l'assorbimento dei nutrienti o causare diarrea e vomito.

Poiché la sindrome da deperimento dell'AIDS è un sintomo di infezione con varie cause sottostanti, non esiste un singolo trattamento per essa. Nella maggior parte dei casi, i medici si sforzano di utilizzare i farmaci per controllare la progressione dell'infezione e dei sintomi. Il piano di trattamento includerebbe l'uso di farmaci per controllare la diarrea e le infezioni opportunistiche mantenendo la massa corporea.

I pazienti con sindrome da deperimento di AIDS possono assumere farmaci per ridurre la nausea e il vomito, che a loro volta aumentano la quantità di cibo consumata dal paziente. A volte i medici prescrivono stimolanti dell'appetito, compresa la marijuana medica, per aumentare l'assunzione di cibo. Gli integratori alimentari o le bevande ad alto contenuto calorico possono aggiungere supporto alla dieta quotidiana di un paziente con sindrome da deperimento dell'AIDS.

I ricercatori hanno sviluppato trattamenti per le anomalie metaboliche nei pazienti con AIDS. Il trattamento con l'ormone della crescita umano promette di costruire massa muscolare magra; tuttavia, è proibitivo per la maggior parte dei pazienti. Il progesterone può anche essere usato per aumentare la massa corporea, ma incoraggia principalmente la crescita delle cellule adipose piuttosto che la massa magra. Anche i trattamenti con talidomide e steroidi anabolizzanti sono forme promettenti di trattamento.