Che cos'è la reazione di lavaggio con alcool?
La reazione di lavaggio con alcool (AFR) è una mutazione genetica che può causare un aspetto profondamente arrossato con il consumo di quantità anche molto piccole di alcol. L'AFR può causare altri sintomi più gravi, tra cui aumento della frequenza cardiaca, gonfiore della pelle e vomito. In rari casi, questa condizione è nota per essere fatale. È comune tra le persone di origine asiatica e ha attirato il nome comune "bagliore asiatico", anche se le persone di origine non asiatica nascono talvolta con la mutazione genetica che la causa. Le persone colpite generalmente non producono uno degli enzimi cruciali per la metabolizzazione dell'alcool, né lo producono solo in quantità molto ridotte.
Gli enzimi all'interno del normale corpo umano aiutano a scomporre l'alcol in modo che possa essere processato dal fegato. Quando l'alcol viene inizialmente consumato, un enzima noto come alcol deidrogenasi (ADH) di solito scompone tale alcool in acetaldeide. L'acetaldeide è normalmente tossica e cancerogena, ma il corpo normale produce un enzima noto come aldeide deidrogenasi-2 (ALDH-2). L'ALDH-2 può scomporre l'acetaldeide in acido acetico, considerato praticamente innocuo.
Le persone che soffrono della mutazione genetica che causa la reazione di sciacquone con alcool di solito non hanno abbastanza ALDH-2. Esistono diversi gradi di reazione di lavaggio con alcool. Alcune persone potrebbero essere in grado di consumare diverse bevande alcoliche prima di sperimentare una reazione, mentre altre sperimenteranno una reazione consumando anche il più piccolo sorso di alcol.
La reazione di lavaggio con alcol peggiora in genere quando l'acetaldeide si accumula all'interno del corpo. Spesso causa prima arrossamento della pelle della testa, del collo e del viso. La pelle può diventare profondamente arrossata e il rossore potrebbe estendersi al resto del corpo.
Ulteriori sintomi della reazione di vampata alcolica possono essere più gravi. La pelle può apparire macchiata e può gonfiarsi. Possono verificarsi vertigini, sonnolenza, affaticamento e mal di testa. La pressione sanguigna potrebbe scendere improvvisamente. Possono verificarsi rapidi battiti cardiaci, vomito e sanguinamento nello stomaco. Se le persone che soffrono di una reazione di vampata di alcol bevono troppo alcool, la reazione può essere abbastanza grave da causare la morte.
Poiché la reazione di vampata di alcol si presenta generalmente come una mutazione genetica, non è stato ancora stabilito un trattamento efficace. Le persone affette da questa condizione spesso cercano rimedi, ma attualmente non ci sono prove scientifiche per confermare l'efficacia di nessuno di questi trattamenti. I medici ritengono che il consumo di alcol con reazione di sciacquone possa aumentare notevolmente il rischio di cancro e alla maggior parte delle persone affette da AFR si consiglia vivamente di evitare del tutto l'alcol.