Che cos'è l'allopatia?

Il termine "allopatia" è usato da alcuni medici alternativi per descrivere le persone che praticano la medicina convenzionale o "occidentale". Poiché questa parola è stata essenzialmente sviluppata come un epiteto per insultare i medici professionisti tradizionali, è raro vedere medici regolari chiamarsi allopatici. Alcuni medici rifiutano anche l'uso del termine perché ritengono che non sia più una caratterizzazione adeguata della pratica della medicina.

Samuel Hahemann, il fondatore dell'omeopatia, ha coniato il termine "allopatia". Deriva dalle radici greche e si traduce approssimativamente come "sofferenza opposta". Ha usato la parola per descrivere i trattamenti spesso aspri e talvolta inutili impiegati dai medici convenzionali in il XIX secolo. Molti praticanti si basavano su una teoria degli "umori" che risaliva agli antichi Greci e credevano che le condizioni mediche fossero caratterizzate da un eccesso o un deficit di un umorismo particolare. Salasso, coppettazione e una varietà di altre tecniche furono usate per ristabilire l'equilibrio degli umori, e Hahemann credeva che queste pratiche fossero barbare.

Hahemann voleva anche distinguere chiaramente l'omeopatia dalla pratica più tradizionale della medicina. Ha sostenuto che l'allopatia comportava il trattamento dei sintomi della malattia, piuttosto che la causa sottostante della condizione. L'obiettivo del trattamento allopatico era di produrre effetti che contrastassero i sintomi, ma non necessariamente di arrivare alla radice del problema. L'omeopatia, d'altra parte, era un trattamento su misura per il singolo paziente, con un focus su tutto il corpo, piuttosto che su sintomi astratti.

Mentre una volta la pratica della medicina convenzionale avrebbe meritato l'etichetta di allopatia, molti medici ritengono che non sia più così. I medici osteopatici, ad esempio, praticano un approccio globale alla medicina e le loro credenziali sono quasi identiche a quelle dei normali medici. Molti medici riconoscono anche l'importanza di guardare tutto il corpo quando valutano la salute e le esigenze del paziente e il trattamento medico moderno si concentra sul benessere generale, non solo su una risposta reattiva ai sintomi della malattia.

Le implicazioni peggiorative di questo termine sono talvolta perse sulle persone che lo usano. Alcuni professionisti alternativi si riferiscono all'allopatia con toni aspri quando parlano con i clienti, per sottolineare il valore dei trattamenti che offrono. Altri professionisti della medicina alternativa evitano il termine, tuttavia, riconoscendo che ci sono molti approcci alla medicina, e alcuni addirittura lavorano a stretto contatto con i professionisti convenzionali. Un chiropratico, ad esempio, potrebbe lavorare con uno specialista della colonna vertebrale per curare e prevenire lesioni alla schiena.