Che cos'è una gravidanza addominale?
Una gravidanza addominale è un evento raro in cui un uovo fecondato si deposita nell'addome invece di migrare lungo la tuba di Falloppio e attaccarsi all'utero. Una donna che ha una gravidanza addominale ha un rischio molto elevato di soffrire di emorragia pericolosa per la vita e andare sotto shock quando l'embrione cresce. Non è fisicamente impossibile portare a termine un embrione, anche se un team di chirurghi d'emergenza deve condurre una delicata procedura per rimuoverlo non appena viene scoperta la gravidanza. Nella maggior parte dei casi, le donne che sopravvivono a gravidanze addominali possono avere gravidanze normali in futuro.
Una gravidanza che si verifica nell'addome, nelle tube di Falloppio, nelle ovaie o in qualsiasi parte oltre al normale grembo materno si chiama ectopica. Le donne che hanno una malattia infiammatoria pelvica sono a maggior rischio di gravidanze addominali ectopiche, poiché infiammazione e gonfiore possono deviare l'ovulo fecondato verso l'intestino o lo stomaco. Concepire oltre i 40 anni, il fumo e le procedure in vitro aumentano anche il rischio di complicazioni durante la gravidanza. In molti casi, tuttavia, non è chiaro cosa causi una gravidanza addominale.
La maggior parte delle donne non manifesta sintomi fisici fino a diverse settimane dopo il concepimento e molte non sanno nemmeno di essere incinta. A volte durante il primo trimestre, una donna può iniziare a provare dolore costante nella parte bassa della schiena e nell'addome. Potrebbe sentirsi spesso leggera e sperimentare episodi di sanguinamento vaginale molto pesanti. Possono anche essere presenti altri segni generalmente coerenti con le normali gravidanze, tra cui dolorabilità mammaria, nausea mattutina e aumento di peso.
Un ginecologo che sospetta una gravidanza addominale può condurre un'ecografia o una tomografia computerizzata per identificare il problema. Se i test di imaging indicano una gravidanza extrauterina, il medico di solito indirizza il paziente a un team di specialisti per una valutazione più attenta. Il team può testare campioni di sangue per livelli anormalmente elevati di gonadotropina corionica umana, un ormone rilasciato dallo sviluppo di embrioni. Una procedura chiamata laparoscopia prevede una piccola incisione sotto l'ombelico e l'inserimento di una piccola telecamera per identificare la posizione esatta della gravidanza addominale. La rimozione chirurgica immediata delle cellule in crescita è necessaria per prevenire una rottura e un'emorragia.
Gli interventi chirurgici comportano l'apertura dell'addome e la rimozione dell'embrione nel modo più delicato possibile. Se il sanguinamento interno è già iniziato, il team di chirurghi deve tentare di comprimere la ferita, stabilizzare la pressione sanguigna e suturare i tessuti danneggiati per evitare che il paziente subisca shock. Le moderne tecniche chirurgiche e i farmaci antidolorifici consentono alla maggior parte delle donne di sopravvivere senza subire danni permanenti agli organi interni o ai sistemi riproduttivi.