Che cos'è un percorso accessorio?
Un percorso accessorio è un percorso conduttivo nel cuore che consente ai segnali elettrici di passare direttamente dagli atri ai ventricoli, invece di essere instradati attraverso il nodo atrioventricolare (AV) come se fossero in individui sani. La percentuale di persone nate con una via accessoria non è chiara, poiché a volte non causa problemi, mentre in altri casi può portare allo sviluppo di aritmie cardiache. Una condizione che a volte può essere osservata in pazienti con una via accessoria è la sindrome di Wolff-Parkinson-White.
Il percorso accessorio può condurre segnali molto rapidamente e recupera molto rapidamente. Può provocare la consegna prematura di segnali elettrici ai ventricoli, causando aritmie cardiache in cui il cuore batte in modo anomalo perché il ciclo dei segnali elettrici è interrotto. Inoltre, le aritmie che iniziano negli atri possono diffondersi ai ventricoli attraverso il percorso accessorio quando normalmente sarebbero limitate dal nodo AV.
Uno studio medico come un elettrocardiogramma può essere utilizzato per identificare un'aritmia. Le aritmie cardiache hanno alcune firme che gli operatori sanitari possono utilizzare per identificare le loro origini. Nel caso di un paziente con un percorso accessorio, se viene rilevata una segnalazione elettrica anomala, il medico può determinare la gravità dell'anomalia e discutere i rischi con il paziente. Una preoccupazione principale è che un paziente potrebbe avere un infarto a causa di un'aritmia.
Il trattamento per un percorso accessorio comporta l'ablazione chirurgica per danneggiare il tessuto in modo che non possa più trasportare segnali elettrici. Una tecnica comunemente usata prevede l'uso di onde radio per bombardare il tessuto extra nel cuore. Esistono rischi associati alle procedure di ablazione e i pazienti devono discuterne con cura prima di dare il consenso all'intervento. È anche possibile utilizzare farmaci per controllare i ritmi elettrici del cuore in alcuni casi.
Se viene diagnosticato un percorso accessorio, i pazienti potrebbero voler chiedere quanto sia grave, quali potenziali complicazioni possano essere e se i trattamenti sono raccomandati. Se viene proposto un trattamento, i pazienti possono chiedere come funziona, a cosa serve, quali sono le alternative e se ci sono rischi associati al trattamento. È importante ottenere quante più informazioni possibili quando si prendono decisioni mediche per rendere possibile una scelta informata. I pazienti possono anche desiderare informazioni che possono utilizzare quando discutono delle loro opzioni con amici e familiari, nonché con gli operatori sanitari che possono svolgere un ruolo nel trattamento e nel recupero.