Cos'è un Afterimage?
Un'immagine successiva è una falsa immagine che si verifica quando un oggetto o un'immagine che una persona ha visto continua ad apparire nel campo visivo di quella persona anche dopo che non la sta più guardando. Questo effetto può verificarsi in entrambe le forme positive e negative, a seconda dell'immagine o dell'oggetto che si sta guardando. Le immagini secondarie positive sono costituite dall'immagine che rimane nel suo colore o forma originale, mentre un effetto negativo si verifica quando l'immagine che rimane è opposta nel colore o nella tonalità. Un'immagine residua è spesso causata dalle proprietà fisiche dell'occhio, piuttosto che dal cervello.
Chiamata anche immagine fantasma, un'immagine residua è in genere il risultato dell'esposizione visiva a luci intense o a un'immagine creata per fungere da illusione ottica. Quando qualcuno fissa una luce intensa, come una lampadina accesa o il sole, e poi distoglie lo sguardo da quella fonte di luce, in genere continuerà a vedere la luce. L'esposizione visiva diretta alla luce intensa, come il sole, può causare danni permanenti agli occhi di una persona e dovrebbe essere evitata. Quando si guarda una luce intensa, l'immagine residua che rimane è anche sotto forma di una luce intensa, che viene definita immagine positiva.
Un'immagine negativa viene in genere creata a causa della visione di un'immagine o di un oggetto progettato come illusione ottica. Queste illusioni consistono spesso in aree di colore intenso, che una persona fissa per circa un minuto, quindi distoglie lo sguardo da un muro bianco o da un foglio di carta. L'immagine rimane nel campo visivo di una persona anche quando distoglie lo sguardo e in genere appare come un'immagine negativa rispetto al colore o al tono. Ciò significa che l'immagine residua di un oggetto nero apparirà bianca, mentre una casella verde brillante creerà un'immagine fantasma rossa.
Il modo in cui si verifica un'immagine negativa è collegato a come l'occhio umano percepisce colori e toni. I fotorecettori negli occhi sono responsabili della raccolta di informazioni, come luce e colore, e quindi tali informazioni vengono trasformate in immagini visive che sono comprese dal cervello. Quando un particolare colore viene ricevuto in quantità in eccesso, ad esempio fissando un riquadro verde per un minuto, i fotorecettori diventano desensibilizzati ai dati ricevuti. Una volta che una persona distoglie lo sguardo da quell'immagine, gli altri fotorecettori compensano quelli che sono diventati desensibilizzati, generando una falsa immagine fino a quando i fotorecettori nell'occhio si adattano e l'immagine residua scompare circa un minuto dopo.