Che cos'è una fistola anale?

Una fistola anale è un tunnel che corre tra una ghiandola anale e la pelle all'esterno dell'ano. Le fistole di solito si verificano dopo un'infezione della ghiandola anale, in cui le ghiandole si riempiono di liquidi e pus, creando un ascesso. Quando un ascesso viene drenato e non guarisce completamente, il tunnel spesso rimane, creando una fistola anale. Le fistole anali aumentano la possibilità di sviluppare un'altra infezione in una ghiandola anale e gli ascessi ricorrenti possono essere dolorosi.

Il tipo più comune di fistola anale è una fistola intersofincterica. Questo tipo di fistola inizia tra i muscoli dello sfintere interno ed esterno e termina vicino all'ano. Una fistola transfincterica può iniziare tra i muscoli dello sfintere o appena dietro l'ano. Termina un paio di pollici fuori dall'ano e può avvolgere a forma di "U", formando una fistola a ferro di cavallo.

Due tipi insoliti di fistole sono la fistola soprasfincterica e la fistola extrasfincterica. Le fistole sovrasfincteriche iniziano tra i muscoli dello sfintere e si curvano verso l'alto verso il muscolo puborettale. Quindi si immerge di nuovo verso il basso e termina un pollice o due fuori dall'ano. Una fistola extrasfincterica inizia nel retto e corre verso il basso per aprirsi appena fuori dall'ano.

Gli ascessi che si formano prima delle fistole anali in genere causano dolore e infiammazione intorno all'ano. I pazienti con disturbi o condizioni del sistema immunitario, come l'AIDS e il cancro, hanno maggiori probabilità di sviluppare ascessi. Le persone con malattia di Crohn, una malattia autoimmune che colpisce il tratto gastrointestinale, hanno anche maggiori probabilità di sviluppare ascessi e fistole. L'irritazione intorno all'ano, la febbre e il drenaggio di liquidi vicino o intorno all'ano sono i sintomi più comuni di una fistola anale dopo che un ascesso è stato drenato.

Le fistole anali di solito richiedono un intervento chirurgico per guarire. Il chirurgo apre il tunnel per svuotare il contenuto e quindi ricama i lati del tunnel sull'incisione chirurgica in modo che la fistola si appiattisca. Alcuni pazienti richiedono più di una procedura chirurgica se la fistola è complicata, come una fistola a ferro di cavallo.

Alcuni centri di trattamento offrono un trattamento non chirurgico per le fistole anali sotto forma di colla di fibrina o tappi di collagene. La colla di fibrina è composta da proteine ​​plasmatiche. Le piccole fistole che non sono gravemente infette possono essere sigillate con la colla. L'apertura interna è cucita chiusa in modo che il tunnel possa guarire.