Cos'è una fistola anale?

Una fistola anale è un tunnel che corre tra una ghiandola anale e la pelle fuori dall'ano. Le fistole di solito si verificano dopo un'infezione da ghiandola anale, in cui le ghiandole si riempiono di fluidi e pus, creando un ascesso. Quando un ascesso viene drenato e non guarisce completamente, il tunnel rimane spesso, creando una fistola anale. Le fistole anali aumentano la possibilità di sviluppare un'altra infezione in una ghiandola anale e gli ascessi ricorrenti possono essere dolorosi.

Il tipo più comune di fistola anale è una fistola intersfinterica. Questo tipo di fistola inizia tra i muscoli dello sfintere interno ed esterno e termina accanto all'ano. Una fistola transfincterica può iniziare tra i muscoli dello sfintere o appena dietro l'ano. Termina un pollice o due fuori dall'ano e può avvolgere in una forma "U", facendo una fistola a ferro di cavallo.

Due tipi di fistole insoliti sono la fistola soprasfinterica e la fistola extrasfinterica. Le fistole suprasfincteriche iniziano tra i muscoli dello sfintere e curva verso l'altoal muscolo puborettale. Quindi si immerge e termina un pollice o due fuori dall'ano. Una fistola extrasfinterica inizia al retto e corre per aprire appena fuori dall'ano.

Gli ascessi che si formano prima delle fistole anali in genere causano dolore e infiammazione attorno all'ano. I pazienti con disturbi o condizioni del sistema immunitario, come l'AIDS e il cancro, hanno maggiori probabilità di sviluppare ascessi. Le persone con malattia di Crohn, un disturbo autoimmune che colpisce il tratto gastrointestinale, hanno anche maggiori probabilità di sviluppare ascessi e fistole. L'irritazione intorno all'ano, alla febbre e al drenaggio del fluido vicino o intorno all'ano sono i sintomi più comuni di una fistola anale dopo che un ascesso è stato drenato.

Le fistole anali di solito richiedono un intervento chirurgico per guarire. Il chirurgo taglia il tunnel aperto per svuotare il contenuto e quindi cucire i lati del tunnel all'incisione chirurgica in modo che la fistola sia piatta. Alcuni pazientirichiedono più di una procedura chirurgica se la fistola è complicata, come una fistola a ferro di cavallo.

Alcuni centri di trattamento offrono un trattamento non chirurgico per fistole anali sotto forma di colla di fibrina o tappi di collagene. La colla di fibrina è realizzata con proteina plasmatica. Piccole fistole che non sono gravemente infettate possono essere sigillate con la colla. L'apertura interna è cucita chiusa in modo che il tunnel possa guarire.