Cos'è un occhio artificiale?

Un occhio artificiale è una protesi che viene utilizzata per sostituire un occhio mancante o danneggiato. Esistono due tipi di occhi artificiali: protesi oculari e visive. Una protesi oculare replica l'occhio mancante per motivi estetici, non serve funzionalità medica oltre a sostenere la presa degli occhi. Una protesi visiva in realtà fornisce un input visivo a chi lo indossa stimolando il nervo ottico, permettendogli di sperimentare un po 'di vista.

Gli umani hanno realizzato protesi oculari per centinaia di anni. La perdita di un occhio non è terribilmente rara, ma può creare un aspetto che può essere inquietante o spaventoso per alcune persone. Indossare protesi oculari può dare a qualcuno un aspetto normalizzato, attirando meno attenzione. L'inserimento di una protesi nella presa degli occhi fornirà anche supporto, riducendo il rischio di collasso. La perdita di un occhio avrà un profondo impatto sulla percezione della profondità, ma molte persone imparano a funzionare in modo molto efficace con un singolo occhio.

A metà del 20 ° CENTURY, i ricercatori hanno iniziato a esplorare l'idea di creare un occhio artificiale che potesse effettivamente vedere. Al fine di raggiungere l'obiettivo di creare una protesi visiva, gli scienziati hanno dovuto sviluppare una fotocamera che potesse interagire con il cervello stimolando il nervo ottico. Ciò si ottiene inviando segnali elettrici simili a quelli che verrebbero inviati da un vero occhio. Il cervello interpreta quei segnali proprio come farebbe se fosse in atto un occhio biologico.

La scienza dietro l'occhio artificiale viene costantemente perfezionata mentre i ricercatori esplorano migliori progetti di fotocamere e perfezionano il sistema di comunicazione tra la fotocamera e il cervello. All'inizio del 21 ° secolo, in programmi sperimentali erano stati dimostrati un certo numero di occhi artificiali ad alto funzionamento. Lo sviluppo di protesi visive affidabili può fare un'enorme differenza per le persone con gravi danni alla visione o cecità in uno o entrambi gli occhi.

Sia che un occhio artificiale sia una protesi visiva o oculare, deve essere accuratamente montato a chi lo indossa. Le prese oculari di tutti sono leggermente diverse e la protesi deve adattarsi perfettamente e comodamente, o causerà dolore e potrebbe potenzialmente ferire i nervi o danneggiare la presa degli occhi. L'adattamento della protesi di solito comporta molteplici sedute di modanatura e misurazione per ottenere il maggior numero possibile di dati sulla struttura della presa degli occhi. Una volta che la protesi è stata creata, il paziente partecipa a una sessione adatta e impara a prendersi cura dell'occhio artificiale e dell'occhio.