Cos'è un avvocato anziano?
Un sostenitore degli anziani è qualcuno che lavora per parlare e proteggere gli anziani. La difesa degli anziani può assumere molte forme. In alcuni casi, la difesa degli anziani può significare scrivere ai legislatori statali per approvare leggi che proteggono gli anziani e puniscono i caregiver e le strutture di assistenza abusivi o negligenti. Un sostenitore degli anziani potrebbe anche lavorare con i servizi di protezione degli adulti statali, gli assistenti sociali o le strutture di assistenza agli anziani per assicurare che le esigenze dei clienti anziani vengano soddisfatti e che i loro diritti civili siano protetti. Alcuni sostenitori degli anziani lavorano con le persone per assicurare che stiano ottenendo le cure di cui hanno bisogno e per aiutarli a trovarlo se non lo sono.
Man mano che aumentano la popolazione anziana negli Stati Uniti e in Europa, anche i casi di abuso di anziani stanno aumentando. Il monitoraggio e la prevenzione degli abusi sugli anziani è estremamente difficile per le agenzie statali perché gli abusi sugli anziani domestici spesso passano inosservati o non segnalati e l'abuso nelle strutture di assistenza può essere nascosto agli ispettori. Gli stati degli Stati Uniti sono incoerenti nelle loro leggi che definiscono ePunire gli abusi sugli anziani, quindi un sostenitore degli anziani può aiutare lavorando con i legislatori statali per aumentare la consapevolezza e approvare le leggi che proteggono gli anziani a rischio.
Il National Center on Elder Abuse ha stimato nel 2003 che da 1 a 2 milioni di anziani americani hanno sperimentato una qualche forma di abuso, sfruttamento o abbandono. Gli anziani sono particolarmente vulnerabili agli abusi perché potrebbero essere completamente dipendenti da qualcun altro per i loro bisogni quotidiani o a causa delle diminuite capacità fisiche o mentali. L'abuso può essere fisico, emotivo o sfruttatore. Un sostenitore degli anziani potrebbe essere solo un vicino che sospetta un problema e aiuta una persona anziana denunciando sospetti abusi agli assistenti sociali o alle forze dell'ordine locali.
Alcune città hanno hotline per abusi sugli anziani per vittime, vicini e caregiver per riferire anonimi sospetti abusi. Si stanno formando anche agenzie di difesa degli anziani locali, con volontario oI dipendenti a pagamento che sono formati per identificare e segnalare l'abuso. Questi sostenitori degli anziani potrebbero lavorare con i singoli anziani, con i caregiver a domicilio o le strutture di cura. Il loro compito è aumentare la consapevolezza dei segni di abuso e lavorare con gli anziani per aiutarli a trovare il modo di uscire da situazioni abusive.
Molte strutture di assistenza agli anziani stanno istitucendo protocolli di difesa degli anziani, che un avvocato di anziani locali potrebbe monitorare o aiutare nella formazione dei dipendenti. Questi protocolli stabiliscono quali sono i diritti dei pazienti e dei clienti, ciò che costituisce l'abuso e le vie appropriate e gli standard di responsabilità per la segnalazione, la prevenzione e la punizione di abbandono, abusi e sfruttamento.