Che cos'è un disturbo emotivo?
Il disturbo emotivo è una forma di disturbo spesso osservata nei bambini in età scolare. Il disturbo è spesso associato a capacità mentali e sociali, o alla loro mancanza, e non è collegato a un difetto fisiologico nel cervello. L'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) degli Stati Uniti ha incluso questo disturbo come disabilità qualificante per i bambini che ricevono il sostegno del governo.
L'IDEA descrive un bambino con disturbi emotivi quando la sua incapacità di apprendimento non è fornita da ragioni fisiologiche o logiche. Si osserva inoltre che il bambino ha difficoltà a preservare una relazione con una persona, e tanto meno a creare un legame iniziale. È anche possibile osservare un temperamento malinconico persistente, nonché modi di condotta impropri in situazioni normali e abituali. La formazione di ansie legate al sociale può anche essere associata a questo disturbo mentale. Tutto ciò può impedire la capacità del bambino di svilupparsi e apprendere a scuola.
Genitori e insegnanti dovrebbero essere attenti ad altri sintomi che possono indicare disturbi emotivi. A parte la descrizione sopra riportata, un bambino può anche mostrare attacchi di iperattività, essere impulsivo e avere una durata dell'attenzione più breve. A volte, può essere eccessivamente aggressivo, verso i suoi pari o verso se stesso. Al contrario, un bambino può essere molto ritirato, scegliendo di isolarsi soprattutto in incontri come feste e riunioni. Associati sia all'aggressività che all'isolamento sono comportamenti giovanili, come capricci e grida.
Il disturbo emotivo può portare a conseguenze dannose, quindi la diagnosi precoce è la chiave. Ciò è particolarmente importante, poiché molti bambini non presentano i sintomi abitualmente e il rilevamento potrebbe essere troppo tardi. I bambini con disturbi emotivi possono non solo soffrire di problemi di apprendimento e altri problemi scolastici, ma anche di difficoltà psicologiche, come la bassa autostima. Se il disturbo non viene trattato in anticipo, può portare ad altri disturbi psicologici, come disturbi bipolari, dismorfici del corpo e ossessivo-compulsivi.
Negli Stati Uniti, i bambini il cui disturbo emotivo è grave possono beneficiare di un programma di educazione individualizzata (IEP) ai sensi dell'IDEA. Il PEI assicura che il bambino non solo ottenga un'istruzione personalizzata adatta alla sua situazione, ma anche i suoi problemi sociali, emotivi e mentali saranno affrontati. In alcuni casi, al bambino possono essere insegnate abilità specializzate al fine di costruire la sua autostima e senso dello scopo nella sua vita quotidiana. Oltre al PEI, anche la famiglia del bambino dovrebbe svolgere un ruolo molto importante nel suo percorso verso il trattamento. La costante comunicazione e l'interazione con persone familiari hanno un forte effetto su un bambino che soffre di disturbi emotivi.