Che cos'è un Enterocele?
Un enterocele è un tipo di ernia femminile in cui una sezione dell'intestino tenue si gonfia e fa pressione sulla vagina. Si verifica quando il tessuto connettivo del pavimento pelvico è troppo debole o danneggiato per mantenere l'intestino in posizione. Le donne di qualsiasi età possono sperimentare un enterocele, ma è più frequente dopo il parto difficile e dopo la menopausa. A seconda della gravità dell'ernia, i sintomi possono variare da lievi sensazioni di pressione nella pelvi a dolore costante nella vagina e nella parte bassa della schiena. Gli enteroceli minori in genere guariscono da soli con farmaci per alleviare il dolore e il riposo, ma un problema persistente può richiedere l'inserimento di un anello di supporto o un intervento chirurgico invasivo.
La fascia pelvica è una banda di tessuto connettivo elastico che aiuta a mantenere la forma della vagina, dell'utero e del retto. Gli enteroceli si presentano in genere quando la fascia è indebolita al punto che non può più sostenere il peso dell'intestino tenue e altre strutture interne. Molti fattori diversi possono contribuire all'indebolimento del pavimento pelvico, tra cui l'età, bassi livelli di estrogeni correlati alla menopausa e la pressione acuta e lo stiramento dovuti al parto. I disturbi genetici del tessuto connettivo possono anche predisporre alcune persone all'ernia. Inoltre, le donne che hanno avuto isterectomie o altri interventi chirurgici invasivi hanno un rischio maggiore di sviluppare enterocele.
Quando si verifica un rigonfiamento, potrebbe non essere subito evidente. La pressione e il dolore si accumulano per diversi giorni o settimane, e i sintomi sono generalmente i peggiori quando si è sdraiati o si hanno rapporti sessuali. Se si sviluppa un grande enterocele, una donna potrebbe essere in grado di sentire l'ernia nella sua vagina. Gli enteroceli principali possono essere accompagnati da ernia della vescica, del retto o del tessuto uterino, che può portare a dolore debilitante e sintomi aggiuntivi.
Una donna che crede di avere un enterocele dovrebbe visitare immediatamente il suo ginecologo. Il medico può chiedere informazioni sui sintomi ed eseguire un attento esame pelvico. Lui o lei può essere in grado di vedere o sentire un rigonfiamento nella vagina che è indicativo di ernia. I test di diagnostica per immagini non sono in genere necessari per confermare la presenza di un enterocele, ma è possibile effettuare radiografie se si sospetta fratture pelviche o lacrime muscolari.
Le misure terapeutiche dipendono dalla gravità dei sintomi di una donna. Se il disagio è lieve, un medico di solito suggerisce al paziente di riposare molto ed eseguire esercizi di Kegel per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico. Le donne in postmenopausa potrebbero dover assumere integratori di estrogeni per addensare le pareti vaginali e la fascia pelvica. Un'opzione per un enterocele più grande è un dispositivo a forma di anello rimovibile chiamato un pessario che aiuta la vagina a mantenere la sua forma. Infine, gli enteroceli gravi vengono trattati chirurgicamente spingendo di nuovo l'intestino in posizione e suturando il tessuto della fascia danneggiato.