Che cos'è una fistola enterocutanea?
Una fistola enterocutanea è una connessione anormale tra le viscere grandi o piccole e la pelle e consente al contenuto del tratto intestinale di fuoriuscire dal corpo attraverso uno squarcio, un'apertura o una ferita. La condizione si verifica a causa di procedure chirurgiche, lesioni o malattie traumatiche. Le fistole enterocutanee sono difficili da trattare e hanno un alto tasso di mortalità.
La condizione può verificarsi per vari motivi. Una fistola enterocutanea potrebbe verificarsi dopo un'operazione chirurgica. I pazienti che ricevono la terapia del cancro sotto forma di radiazione addominale sono a rischio di sviluppare una fistola enterocutanea. Anche gli individui che hanno condizioni infiammatorie intestinali e le persone che hanno ricevuto ferite all'addome attraverso lesioni traumatiche, come una ferita da arma da fuoco o da arma da fuoco, sono a rischio.
Un paziente che ha una fistola enterocutanea potrebbe avere alti livelli di globuli bianchi, febbre, tenerezza nella zona addominale ed evidente drenaggio della materia intestinale dalla ferita. Alcuni pazienti diventano disidratati o malnutriti. Altri sviluppano infezioni nel sito della lesione.
La sepsi, che è una malattia causata da batteri nel flusso sanguigno, è una grave complicazione della fistola enterocutanea. I principali organi del corpo si chiudono e il corpo subisce shock per i bassi livelli di pressione sanguigna. La sepsi può portare alla morte.
Un medico può diagnosticare una fistola enterocutanea esaminando i sintomi fisici del paziente. Potrebbe anche condurre ulteriori test per scoprire esattamente dove si è verificata la fistola. Molti di questi test includono studi sul contrasto gastrointestinale, scansioni di tomografia computerizzata (TC) ed ultrasuoni.
I medici affrontano la condizione drenando la ferita ascessa e fornendo al paziente nutrienti e liquidi per combattere gli squilibri nutrizionali e la malnutrizione. Potrebbero anche prescrivere farmaci antibiotici per controllare le infezioni. Le fistole che non rispondono alla terapia entro 4-6 settimane richiedono metodi di trattamento più drastici.
I chirurghi potrebbero operare sulla fistola per chiuderla se necessario, in particolare se la ferita sembra essere più infetta o sta sviluppando cancrena. Potrebbe essere necessario rimuovere parte del tratto intestinale e la fistola per tenere sotto controllo l'infezione se la ferita non riesce a guarire. I medici possono anche chiudere le fistole enterocutanee usando la colla di fibrina, che è un adesivo biologico.
La prognosi per il recupero varia a seconda del paziente. Il tasso di mortalità è in genere del 5-20 percento. La maggior parte dei pazienti che soccombono a complicazioni da fistole enterocutanee di solito perdono la vita a causa della perdita di liquidi o elettroliti, infezioni da sepsi e malnutrizione. Le persone che erano generalmente in buona salute prima di sviluppare una fistola hanno ottime possibilità di recuperare completamente.