Che cos'è un essudato?
L'essudato è fluido che fuoriesce dai tessuti danneggiati. Può essere il risultato di traumi, infiammazioni o un processo patologico di base che compromette il tessuto. Un classico esempio di essudato è il pus, trovato in alcuni tipi di ferite mentre guariscono. A seconda della quantità e della qualità del fluido, l'essudato può aiutare o ostacolare la guarigione, e talvolta le caratteristiche dei fluidi espressi rivelano informazioni sull'andamento della guarigione. L'esame microscopico può rivelare di più su ciò che è all'interno del fluido, il che può aiutare un medico a prendere decisioni sulle raccomandazioni terapeutiche.
L'acqua è uno dei principali costituenti dell'essudato, che non dovrebbe sorprendere, dal momento che costituisce gran parte del corpo. Il fluido contiene anche proteine del sangue e delle cellule dei tessuti e può contenere anche batteri, linfa e altri materiali. Alcuni essudati piangono lentamente dai tessuti danneggiati, accumulandosi gradualmente nel tempo, mentre in altri casi, il fluido può filtrare molto rapidamente, accumulandosi dentro e intorno a una ferita.
Mentre può essere sgradevole, il fluido che piange dalle cellule danneggiate può essere una buona cosa. Trasporta spesso materiale infettivo e morto fuori dal corpo in modo che non possano continuare a contribuire ai processi infiammatori, fornendo un metodo per irrigare il corpo. Può anche mantenere umida una ferita, il che può contribuire alla guarigione con alcuni tipi di ferite e creare una barriera filmosa che protegge una ferita dall'esterno. Se le ferite diventano troppo secche, a volte il processo di guarigione viene interrotto e l'area può essere a rischio di infezione da microbi che sfruttano le crepe nella pelle secca.
Le persone spesso notano piccole quantità di essudato sulle bende quando le cambiano. La lenta infiltrazione indica che la guarigione sta avvenendo sotto la benda, ma che si sta ancora verificando un'infiammazione. Se l'essudato ha un forte odore, è abbondante o acquisisce uno strano colore, potrebbe essere un segno che l'infezione si è manifestata e sono necessarie maggiori cure mediche per affrontare la ferita.
L'essudato può anche accadere all'interno del corpo. Il versamento pleurico, in cui lo spazio attorno ai polmoni si riempie di liquido, può essere causato dall'essudato. Allo stesso modo, perdite di liquidi possono portare a edema. In questi casi, il corpo non è in grado di esprimere il fluido fuoriuscito così rapidamente come viene generato e crea complicazioni mediche. Il trattamento per l'accumulo di liquidi varia, a seconda di dove si trovano nel corpo, della causa dell'accumulo e della salute generale del paziente.