Che cos'è l'Apifobia?
L'apifobia è la paura irrazionale delle api o di essere punto dalle api ed è correlata alla fobia chiamata spheksofobia, la paura delle vespe. Questa paura può svilupparsi in molti modi e si chiama irrazionale perché le api mordono raramente tranne che in ultima difesa. Quando un'ape punge, muore e quindi queste api di solito non pungono, anche se possono naturalmente essere curiose e volare intorno alle persone e, se estremamente minacciate, possono ricorrere a questo attacco finale.
Le punture di api sono dolorose e non c'è da stupirsi perché le persone svilupperebbero l'apifobia se avessero incontrato una puntura in passato. Spesso non importa se la puntura si verifica da un'ape o da una vespa. Una puntura di uno dei due può essere responsabile dello sviluppo dell'apifobia. Un altro motivo per lo sviluppo di questa paura si verifica quando le persone hanno una reazione allergica a una puntura d'ape. Sebbene un'allergia grave di solito non si sviluppi fino a quando una persona non è stata punto due volte, la paura di shock anafilattico può spingere alcune persone ad avere molta paura di tutte le api e le vespe.
Sfortunatamente, l'apifobia è una paura che può essere gonfiata dalla rappresentazione pubblica delle api. In particolare, la copertura giornalistica di "api assassine" o api africane ha conferito all'ape mellifica una reputazione terribile e immeritata. Il fatto che la razza umana faccia affidamento sulle api mellifere per impollinare così tante piante commestibili si perde nei titoli sulla diffusione delle api assassine che si dice siano in grado di far morire le persone in breve tempo. La paura gonfiata delle api può portare all'indifferenza nel proteggere questa specie vitale, e quelle che si trovano di fronte a un'ape mellifera, invece di allontanarsi semplicemente da essa, possono decidere di ucciderla.
Le reazioni quando le persone soffrono di vera apifobia possono variare. Alcune persone avranno una reazione di combattimento, colpendo l'ape e uccidendola se possono. Altri sono così terrorizzati da queste creature che non trascorreranno del tempo da nessuna parte all'aperto dove le api sono frequenti. Di fronte a un'ape, potrebbero urlare, avere un attacco di panico, respirazione alta o frequenza cardiaca e sudare abbondantemente. Poiché questa paura è irragionevole, spesso è difficile convincere la persona apifobica a allontanarsi semplicemente dall'ape, che di solito è il modo migliore per evitare un incontro doloroso con le api.
L'apifobia è spesso una paura infantile comune e ci sono metodi con terapia per aiutare i bambini a riprendersi da questa fobia. Questi possono includere metodi di desensibilizzazione che aiutano a introdurre gradualmente i bambini alle immagini e quindi alle api reali per aiutarli a recuperare. Anche l'educazione riguardo alle api può essere utile, ma di solito viene intrapresa quando si può esercitare un certo grado di controllo sulla paura.