Che cos'è Arc Eye?
L'occhio dell'arco è una condizione in cui lo strato esterno dell'occhio è danneggiato a causa della radiazione ultravioletta (UV). La condizione prende il nome da una delle cause più comuni di ustioni corneali: esposizione all'arco elettrico luminoso creato durante la saldatura dei metalli. L'occhio ad arco può provocare dolore e visione gravemente offuscata. Quando le ustioni sono lievi, i sintomi tendono a scomparire in pochi giorni sciacquando gli occhi con acqua e usando colliri da banco. Le lesioni gravi devono essere valutate al pronto soccorso, tuttavia, in modo che i medici possano diagnosticare con precisione il problema e fornire le cure mediche appropriate.
I saldatori che non indossano un'adeguata protezione per gli occhi e le persone che si trovano nelle vicinanze di un progetto di saldatura sono a rischio di sviluppare l'occhio dell'arco. La radiazione UV prodotta durante la saldatura è intensa e concentrarsi sull'arco anche solo per una frazione di secondo può portare a un'ustione corneale. Molte altre fonti di luce UV possono anche causare arco dell'occhio, comprese le lampade utilizzate nei lettini abbronzanti e le luci della scrivania molto luminose. Inoltre, l'esposizione prolungata alla luce solare può provocare ustioni, soprattutto quando la luce viene riflessa dall'acqua o da una pista da sci innevata.
Un individuo potrebbe non notare dolore alla vista o problemi di vista immediatamente dopo la lesione. Nella maggior parte dei casi, i sintomi si sviluppano circa 3-6 ore dopo l'esposizione. Gli occhi in genere diventano prurito e iniettati di sangue e possono essere prodotte lacrime eccessive. La vista può essere macchiata o sfocata e la cecità temporanea è possibile senza trattamento. Sono possibili problemi di vista permanenti con esposizione a lungo termine alle radiazioni UV.
Una persona che manifesta qualsiasi possibile sintomo di occhio dell'arco dovrebbe spruzzare acqua negli occhi per pulirli e cercare cure mediche il prima possibile. Un medico del pronto soccorso può determinare la gravità della condizione eseguendo un attento esame fisico. A un paziente con un lieve caso di occhio dell'arco viene solitamente somministrato un collirio o un unguento topico per alleviare il dolore e il rossore. Il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori orali per alleviare ulteriormente i sintomi durante il recupero.
Nella maggior parte dei casi, la vista ritorna normale entro due o tre giorni da una lesione. Se i sintomi persistono per diversi giorni, un individuo dovrebbe fissare un appuntamento con un oculista per ricevere uno screening e una diagnosi più approfonditi. Oltre a fornire assistenza, l'oculista può aiutare il paziente a determinare come evitare lesioni agli occhi in futuro. Indossare un'adeguata protezione e evitare gli occhi quando è possibile l'esposizione alle radiazioni UV è di solito sufficiente per prevenire gravi problemi agli occhi.