Che cos'è l'Argiria?
L'argiria è una decolorazione della pelle blu risultante da un'eccessiva esposizione all'argento. Lavoratori di metallo argentato, persone che estraggono argento e persone che assumono integratori di argento colloidale possono sviluppare questa rara condizione. Una volta che l'argiria si sviluppa, è molto difficile da trattare. La continua esposizione all'argento attraverso il contatto con la pelle, l'ingestione o l'inalazione può causare gravi complicazioni.
Esistono due tipi di argiria: localizzata e universale. I trattamenti topici come gli spray nasali contengono composti d'argento che possono causare argiria localizzata alle mucose. Alcuni colori del tatuaggio hanno anche una base d'argento, che può causare argiria localizzata. I farmaci ora raramente includono composti d'argento e i rinomati negozi di tatuaggi non impiegano argento in nessuno dei loro coloranti. Le otturazioni dei denti in argento contribuiscono a un leggero rischio per lo sviluppo della condizione, quindi di conseguenza oggi le otturazioni non contengono argento.
L'argiria universale si verifica quando le persone ingeriscono particelle d'argento nelle medicine o attraverso l'esposizione a polvere d'argento fine. In questi casi, il colore blu della pelle è più diffuso, ma all'inizio può essere notato principalmente nelle aree della pelle che ricevono l'esposizione al sole. Il viso, le mani e il petto possono diventare di un grigio bluastro. Nei casi peggiori, tutta la pelle diventerà blu e anche organi come la milza e il fegato possono presentare un cast bluastro.
La continua esposizione ai composti d'argento può causare gravi complicazioni, che possono includere la degenerazione grassa degli organi principali, la trombocitopenia, la bronchite persistente, la perdita di coordinazione e la compromissione della vista durante la notte. Se questi sintomi e il tono della pelle blu vengono ignorati, può svilupparsi una tossicità argentea, con conseguenti attacchi epilettici e la paralisi del sistema respiratorio, che è fatale.
L'argiria viene di solito diagnosticata prendendo una storia medica ed esaminando le patch blu sotto i raggi X fluorescenti. La biopsia cutanea in siti che sembrano più simili all'argiria può anche mostrare evidenza di troppo argento nella pelle. Generalmente gli esseri umani hanno circa 1 milligrammo di argento nei loro corpi - l'argiria può verificarsi con un minimo di 4 grammi nel corpo. È più comune per le persone avere dai 20 ai 40 grammi di argento nei loro corpi quando esibiscono argiria.
La maggior parte del trattamento per l'argiria si concentra sulla fine dell'esposizione all'argento. L'esposizione continua può portare alle complicazioni sopra. L'argiria è spesso considerata semplicemente una condizione cosmetica della pelle, ma ci sono pochi trattamenti che aiutano ad eliminare il colore blu sulla pelle. Alcuni medici suggeriscono che un unguento topico all'idrochinone aiuta a ridurre al minimo lo scolorimento.
Si consiglia inoltre ai pazienti con argiria di usare la protezione solare e alcuni possono anche truccarsi se lo scolorimento blu è molto pronunciato. Poiché esistono poche cure per l'argiria, l'attenzione è rivolta alla prevenzione. In effetti, nei paesi sviluppati l'argiria è relativamente rara, a condizione che le persone non assumano integratori d'argento.