Che cos'è l'astigmatismo?

L'astigmatismo è una condizione dell'occhio che provoca visione offuscata o la sensazione che ogni occhio veda gli oggetti in modo leggermente diverso. Un problema strutturale, di solito dovuto a una cornea o una lente curvate in modo non uniforme, fa sì che la luce che penetra nell'occhio non si concentri correttamente. Questo disturbo è abbastanza comune e colpisce in una certa misura circa il 30% delle persone. Il trattamento non è sempre necessario, ma quando il problema è grave, le lenti da prescrizione o la chirurgia possono aiutare a migliorare la visione della persona.

Anatomia

L'occhio umano è di solito una sfera perfettamente rotonda. La luce che penetra nell'occhio viene focalizzata dalla cornea e dall'obiettivo su un punto della retina, dove l'immagine viene rilevata e comunicata al cervello. In qualcuno con astigmatismo, la cornea o l'obiettivo non sono perfettamente rotondi; spesso ha la forma di un pallone da calcio. Quando l'occhio non è curvato correttamente, la luce che entra nell'occhio non può essere focalizzata su un singolo punto, rendendo l'immagine sfocata.

L'astigmatismo è un tipo di errore di rifrazione, il che significa che l'occhio non piega la luce che entra in esso per concentrarsi sul posto corretto sulla retina. La miopia (miopia) e la miopia (ipermetropia) sono anche errori di rifrazione, causati rispettivamente dalla cornea troppo curva o troppo piatta. Gli occhi delle persone miopi focalizzano l'immagine di fronte alla retina, mentre in quelli che sono lungimiranti si concentrano dietro di essa. Le persone possono avere sia un astigmatismo che un altro errore di rifrazione; si stima che circa i 2/3 delle persone miopi abbiano anche l'altra condizione.

tipi

Esistono diversi tipi di astigmatismo, a seconda di quale parte dell'occhio è di forma irregolare, dove è focalizzata la luce e se i meridiani principali dell'occhio sono o meno perpendicolari. Questa condizione può essere causata da un difetto nella cornea o nel cristallino, sebbene il tipo corneale sia più comune.

Un occhio normale focalizza un'immagine su un singolo punto; gli optometristi disegnano un segno più immaginario (+) al centro della pupilla dove dovrebbe trovarsi questo punto focale. Questi sono indicati come meridiani verticali e orizzontali o principali. In qualcuno con astigmatismo, i due meridiani non si concentrano nello stesso punto. Se uno si concentra sulla retina mentre l'altro no, è noto come semplice , mentre se entrambi si concentrano davanti o dietro la retina, è noto come composto . Un punto davanti e uno dietro si chiama misto .

Come per la miopia e la miopia, l'attenzione di fronte alla retina è chiamata miopica e dietro è ipermica . Pertanto, se un meridiano si concentra di fronte alla retina mentre l'altro è su di esso, si chiamerebbe semplice astigmatismo miope .

Quando i meridiani principali si allineano perpendicolarmente - nel senso che si incontrano con un angolo di 90 ° - è noto come astigmatismo "regolare". Se l'angolo è disattivato, si chiama "irregolare" ed è un po 'più difficile da trattare. Il tipo irregolare è spesso causato da una lesione all'occhio o da una malattia chiamata cheratocono, in cui la cornea assume una forma simile a un cono.

Sintomi

Gli astigmatismi minori spesso passano in gran parte inosservati, ma i casi più gravi possono causare mal di testa, strabismo e occhi stanchi oltre alla visione sfocata. La maggior parte delle persone con irregolarità della cornea nascono con loro, ma potrebbero non notare alcun problema fino a quando non invecchiano. Anche coloro che hanno pochi sintomi possono essere diagnosticati con questa condizione nel corso di una visita oculistica di routine. Poiché molti dei segni non sono ovviamente o direttamente correlati alla visione, le persone potrebbero scoprire che il trattamento migliora il mal di testa di cui non erano nemmeno realmente consapevoli.

rivelazione

Esistono diversi test oftalmologici per determinare la presenza e il livello di astigmatismo. Un cheratometro e un topografo corneale sono strumenti che possono essere utilizzati per misurare la curvatura della cornea. Un autorefrattore può fornire una stima della capacità dell'occhio di focalizzare correttamente la luce. Questi strumenti non sono invasivi e la maggior parte degli oculisti e optometristi sono in grado di rilevare anche lievi problemi di curvatura durante una semplice visita oculistica.

A volte l'astigmatismo può essere rilevato a casa coprendo un occhio per guardare un oggetto, e poi cambiando per coprire l'altro occhio. Passando avanti e indietro guardando un singolo oggetto o in una direzione, la persona può notare che l'oggetto sembra muoversi, come se ogni occhio lo vedesse in una posizione leggermente diversa. Questo di solito indica la presenza di curvatura corneale.

Trattamento

Gli occhiali o le lenti a contatto possono essere prescritti per trattare la maggior parte delle forme di astigmatismo, ma generalmente non correggono la condizione. Spesso, due obiettivi diversi aiuteranno gli occhi a mettere a fuoco insieme, compensando così la messa a fuoco irregolare. Gli occhiali non possono essere usati per trattare le persone con la forma irregolare, anche se alcuni tipi di lenti a contatto in genere possono aiutare. Un tipo di lente a contatto aiuta effettivamente a rimodellare l'occhio; questo trattamento si chiama ortocheratologia o orto-K.

La correzione chirurgica è un'opzione per i casi gravi. Diverse procedure possono essere utilizzate per rimodellare la cornea dell'occhio e renderla più sferica. La chirurgia della cheratomilosi laser in situ (LASIK) utilizza un laser per scolpire la parte inferiore della cornea dopo che la parte superiore è stata sollevata. La cheratectomia fotorefrattiva (PRK) e una tecnica simile chiamata cheratomilosi subepiteliale assistita da laser (LASEK) rimuovono o ripiegano lo strato molto esterno della cornea e rimodellano la superficie superiore. Un optometrista può aiutare un paziente a decidere quale metodo è un'opzione migliore se si raccomanda un intervento chirurgico.