Che cos'è l'atropina?

L'atropina è un alcaloide tossico presente nella belladonna e in alcuni altri membri della famiglia della belladonna. Questo amaro composto cristallino ha una serie di usi medici quando impiegato in un ambiente controllato, e anche le persone lo hanno usato a livello ricreativo, sebbene questa pratica non sia consigliata. L'atropina di livello farmaceutico è prodotta in ambienti molto controllati per garantire che il dosaggio sia preciso e sicuro.

Questo farmaco deprime l'azione del nervo vago, un nervo che controlla una serie di funzioni nel busto, inclusa la frequenza cardiaca. Interferisce anche con l'azione dell'acetilcolina, facendo rilassare i muscoli del corpo. L'atropina in genere dilata le pupille e aumenta la frequenza cardiaca. Può anche causare vertigini, nausea e una varietà di sintomi neurologici, perché attraversa la barriera emato-encefalica. In caso di sovradosaggio grave, l'atropina può portare alla morte.

Gli usi dell'atropina sfruttano i suoi effetti sul corpo, trasformandoli in un buon uso. Ad esempio, può essere somministrato per dilatare le pupille o come farmaco antispasmodico, poiché forza i muscoli a rilassarsi. Poiché riduce le secrezioni del tratto respiratorio, l'atropina viene anche utilizzata in anestesia per ridurre queste secrezioni, garantendo che il paziente non subisca un accumulo di liquido sui polmoni. L'atropina può anche essere usata per trattare l'avvelenamento da organofosfati e per stimolare il cuore nelle persone con una frequenza cardiaca rallentata.

Poiché l'atropina può essere molto pericolosa, deve essere utilizzata in circostanze controllate. I medici devono calcolare e misurare attentamente il dosaggio per garantire che l'atropina sia utilizzata in modo appropriato e l'accesso a questo farmaco sia limitato in molte regioni, a causa delle preoccupazioni sul potenziale abuso. Le persone che usano l'atropina in modo ricreativo in genere lo fanno nel tentativo di sperimentare i sintomi neurologici e possono farlo consumando membri della famiglia della belladonna, che potrebbe essere l'ultima cosa che fanno, poiché il dosaggio dell'atropina in una singola pianta è impossibile calcolare.

Il nome di questo prodotto chimico fa riferimento ad Atropo, uno dei destini della mitologia greca. Secondo la leggenda, Atropos ha deciso come morire le persone. Le persone sono da tempo consapevoli dei pericoli del mangiare membri della famiglia della belladonna a causa dell'atropina, motivo per cui patate e pomodori sono stati visti con così profondo sospetto quando sono stati introdotti in Europa, poiché queste piante appartengono a questa famiglia. Anche le melanzane, i peperoni e il tabacco fanno parte della famiglia della belladonna, a dimostrazione della diversità riscontrata tra le Solanacee, poiché i membri di questa famiglia sono formalmente noti.

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