Cos'è la teoria dell'attaccamento?
La teoria dell'attaccamento è un concetto psicologico che afferma che il tipo di stile di attaccamento che i bambini formano con i caregiver può causare effetti importanti per tutta la vita. "Attaccamento" si riferisce al legame emotivo che un bambino forma con i suoi caregiver principali. Secondo questa teoria, più è affidabile e confortante il caregiver, maggiore è la probabilità che il bambino si senta fiducioso delle altre persone e sicuro nei suoi dintorni.
Lo psicologo britannico John Bowlby ha scoperto per la prima volta la teoria dell'attaccamento nel 1969. Era principalmente interessato allo sviluppo del bambino e attraverso la sua ricerca è giunto alla conclusione che i bambini richiedono l'attenzione e l'aiuto di caregiver affidabili e affidabili durante i periodi in cui i bambini si sentono spaventati o impotente. Se gli operatori sanitari non rispondono adeguatamente ai bambini durante questi periodi, secondo Bowlby, i bambini non si sentiranno protetti o sicuri e quei sentimenti di insicurezza influenzeranno le loro interazioni sociali con gli altri mentre si sviluppano.
La psicologa canadese Mary Ainsworth espande i fondamenti della teoria dell'attaccamento di Bowlby e sviluppa un esperimento noto come "strana situazione". Questa è una procedura in cui si osserva un bambino che gioca per circa 20 minuti. Durante questo periodo di tempo, il caregiver del bambino lascia e ritorna sistematicamente. Le reazioni del bambino sono attentamente osservate per vedere come si comporta quando il caregiver durante i periodi di separazione e riunione.
Si è concluso che i bambini tendono a cadere in uno dei quattro tipi di attaccamento. "Collegamento sicuro" descrive un bambino che è ansioso quando il caregiver lascia, ma è contento quando il caregiver ritorna. Questo tipo di attaccamento significa che il bambino si fida del caregiver. "L'attaccamento insicuro resistente all'ansia" è quando un bambino è estremamente turbato quando il caregiver lascia, ma agisce resistente o arrabbiato quando il caregiver ritorna e mostra attenzione; questo è pensato per essere il risultato di un caregiver che è attento solo a volte quando è conveniente per lui o lei.
Un altro tipo di attaccamento è "attaccamento insicuro che evita l'ansia" o un bambino che sembra distante dal proprio caregiver e ignora il caregiver durante una riunione. Ciò si verifica generalmente quando un caregiver è spesso disattento e il bambino ritiene che l'interazione sia futile nel soddisfare i propri bisogni. Lo stile finale è chiamato "attaccamento disorganizzato", in cui un bambino è sconvolto quando separato dal proprio caregiver e può congelare, dondolarsi avanti e indietro o persino colpire se stesso quando riunito; i bambini i cui caregiver hanno subito un grave trauma e sono diventati depressi durante il periodo della nascita del bambino tendono ad avere più probabilità di avere questo tipo di attaccamento.
I critici della teoria dell'attaccamento spesso affermano che non vi è alcuna prova che lo stile di attaccamento di un bambino con il suo caregiver impedirà al bambino di formare attaccamenti con amici o amanti. I critici possono credere che gli attaccamenti insicuri possano portare una persona a essere più disperata a formare un attaccamento sicuro con un'altra persona poiché non è mai stata in grado di sperimentarla con un caregiver.