Che cos'è la necrosi avascolare della testa del femore?
La testa del femore è la parte superiore a forma di palla dell'osso della coscia, o femore. Si inserisce all'interno di un incavo a forma di cavità nell'osso dell'anca, noto come acetabolo, e le due parti compongono l'articolazione dell'anca. La necrosi avascolare della testa del femore è una condizione in cui si perde l'afflusso di sangue alla testa del femore, con conseguente osteonecrosi o morte delle cellule ossee. Le cause della condizione possono includere steroidi e altri farmaci, alcolismo e lesioni accidentali. Mentre i farmaci e una combinazione di esercizi di riposo ed allungamento possono aiutare con i sintomi, di solito è necessario un trattamento chirurgico per trattare efficacemente la condizione.
Il sangue viene fornito alla testa del femore attraverso le arterie che viaggiano lungo il collo del femore, una sezione stretta dell'osso che collega la testa del femore allo stelo del femore. Poiché questo è l'unico apporto di sangue, se il flusso viene interrotto, l'osso della testa del femore muore e la sua struttura arrotondata può collassare e appiattirsi. Una volta che l'articolazione dell'anca non si adatta più perfettamente, le superfici articolari possono usurarsi e il deterioramento dell'articolazione può insorgere.
La necrosi avascolare della testa del femore in genere porta al dolore, che si manifesta quando il peso viene posizionato sull'anca. Molto spesso, il dolore si fa sentire all'inguine, ma può anche essere sentito nel gluteo o nella coscia. Se la necrosi della testa del femore progredisce, può verificarsi dolore all'anca anche quando la persona sta riposando e può diventare difficile camminare, con rigidità e zoppicare che si sviluppano nel tempo. Le fratture del collo del femore possono causare necrosi avascolare, così come la lussazione dell'anca. Condizioni come l'alcolismo e il diabete possono danneggiare l'afflusso di sangue alla testa del femore, così come l'assunzione di steroidi ad alte dosi o per lungo tempo.
Se la necrosi avascolare della testa del femore non è progredita troppo e la testa del femore non è collassata, il trattamento più comune è una procedura chirurgica chiamata decompressione del nucleo. Durante l'operazione di decompressione principale, il chirurgo perfora attraverso il collo del femore, creando canali attraverso i quali possono crescere nuovi vasi sanguigni e formare un apporto di sangue per la testa. La procedura può essere eseguita utilizzando tecniche minimamente invasive, spesso note come chirurgia del buco della serratura, e non richiede una degenza in ospedale.
La decompressione del nucleo solitamente previene la progressione e allevia qualsiasi dolore dovuto alla necrosi avascolare della testa del femore. Nei casi in cui la condizione è avanzata e l'articolazione dell'anca si è deteriorata, l'artrite si sviluppa di solito. Quindi, il trattamento raccomandato è quello di rimuovere la testa e il collo del femore, insieme all'acetabolo, e inserire invece parti artificiali dell'anca. Questa operazione è nota come una sostituzione totale dell'anca.