Che cos'è la biomeccanica?
La biomeccanica è una disciplina scientifica che applica i principi studiati in meccanica alla comprensione degli organismi viventi. Questa disciplina comprende ricercatori provenienti da campi come la biofisica, la bioingegneria, la biologia e la medicina e copre gli organismi dalle piante alle balene. Numerosi college e università hanno programmi di biomeccanica che offrono formazione agli studenti e numerose possibilità di ricerca in questo campo molto ampio.
Lo studio della biomeccanica può avvenire su una gamma di scale e livelli, dal livello molecolare della segnalazione cellulare allo studio di interi organismi. Comprendere come si muovono gli organismi è un aspetto importante di questo campo, così come la comprensione dei sistemi meccanici nel corpo come il sistema circolatorio e il tratto digestivo. Mentre le persone potrebbero non pensare agli organismi viventi come macchine, in molti modi, in realtà funzionano in modo molto simile alle macchine e i concetti usati nella meccanica di base possono anche essere applicati al corpo.
Un campo di interesse per la biomeccanica è lo studio delle lesioni. Gli infortuni sportivi in particolare sono interessanti per alcuni ricercatori, con le persone interessate ad apprendere come gli atleti al culmine delle loro prestazioni si muovono e si feriscono oltre a studiare gli infortuni in persone che non sono così atletiche. I ricercatori di biomeccanica esaminano anche argomenti come il modo in cui la perdita di un arto può cambiare i modelli di movimento, come i dispositivi protesici possono essere meglio progettati per muoversi con il corpo e come i corpi rispondono allo stress e alla tensione che vanno dall'esaurimento della massa ossea nello spazio a lavorare come lavoratori manuali.
A livello clinico, la biomeccanica è molto importante per comprendere i modelli di lesione e per sviluppare programmi di terapia fisica che aumenteranno la forza. La biomeccanica è anche la scienza dietro molte raccomandazioni ergonomiche per tutti, dai massaggiatori agli impiegati. Comprendere come attività come l'uso di un computer, la seduta su una sedia scomoda o il sollevamento di oggetti pesanti sforzano il corpo è un primo passo importante nella ricerca di modi per aiutare le persone a ridurre lo sforzo. La biomeccanica viene anche utilizzata per mostrare alle persone come usare il proprio corpo in modo più efficiente, come nel caso di un massaggiatore che utilizza la pressione dei gomiti anziché solo le mani.
I ricercatori sono anche interessati a come diversi tipi di organismi si muovono e funzionano e come queste variazioni conferiscono vantaggi. Ad esempio, i pesci e i mammiferi marini nuotano in una varietà di modi diversi, mentre le piante hanno sviluppato una varietà di modi creativi per accedere a sostanze nutritive e risorse come la luce solare.