Che cos'è la sierologia del sangue?
La sierologia del sangue è un aspetto delle scienze biologiche, mediche e forensi che comporta lo studio del siero del sangue, il componente liquido del sangue che non contiene cellule del sangue o fattori di coagulazione. Il siero di sangue contiene molti anticorpi che possono essere analizzati per scopi scientifici, diagnostici o forensi. Gli anticorpi hanno strutture altamente specifiche e sono prodotti dall'organismo per affrontare minacce specifiche, quindi un'analisi degli anticorpi contenuti in un campione di siero può spesso restituire informazioni preziose su eventuali infezioni o malattie che un individuo potrebbe avere. Alcuni aspetti del siero del sangue sono unici per ogni persona, quindi l'analisi del siero può anche essere utilizzata per collegare un individuo a una scena del crimine se sono disponibili prove forensi. Il termine "sierologia del sangue" può essere usato per descrivere lo studio del siero del sangue o la pratica dell'analisi del siero per uno scopo particolare.
Un esame sierologico del sangue è generalmente abbastanza semplice e indolore. Un professionista della salute preleva una piccola quantità di sangue da una vena e la raccoglie in un tubo o in una fiala. Il sangue viene lasciato coagulare per rimuovere i fattori della coagulazione e il siero liquido viene separato dalle cellule del sangue. Il siero viene quindi analizzato per il contenuto di anticorpi. La presenza di quantità significative di un determinato anticorpo può indicare la presenza di un'infezione o disturbo.
Ci sono molte altre informazioni che un test sierologico del sangue può essere usato per rivelare. La sierologia del sangue, ad esempio, può essere utilizzata per determinare il gruppo sanguigno di un individuo. Può anche essere usato per diagnosticare diverse condizioni autoimmuni. La presenza di anticorpi che colpiscono le proteine di un individuo o proteine estranee può indicare un disturbo autoimmune o una trasfusione di sangue rifiutata. I problemi di deficienza immunitaria in cui a un individuo mancano determinati anticorpi necessari possono essere rilevati anche mediante test sierologici.
La sierologia del sangue è comunemente usata nella scienza forense, poiché una grande quantità di informazioni può essere raccolta da un campione relativamente piccolo di sangue. È necessario assicurarsi che il campione di sangue non sia contaminato per evitare risultati imprecisi. Uno scienziato forense può determinare se un campione di sangue proviene da un essere umano, determinare il genere dell'individuo che ha perso il sangue e preparare un profilo anticorpale e proteico del sangue. Questo profilo può essere verificato contro sospetti o vittime e può essere utilizzato per collegare un sospetto o una vittima a una specifica scena del crimine o arma.