Cos'è Brain AVM?
Una malformazione artero-venosa (AVM) è un difetto congenito dei vasi sanguigni che cambia il modo in cui il sangue circola attraverso una particolare area del cervello. Le arterie e le vene che non si sviluppano correttamente formano un ammasso che impedisce al sangue di fluire verso il tessuto vicino. Un AVM cerebrale si forma in genere all'inizio dello sviluppo fetale, sebbene i medici non siano sicuri delle cause esatte. Un AVM non causa alcun sintomo evidente nella maggior parte dei casi, sebbene possa potenzialmente rompersi se la pressione sanguigna diventa troppo alta, il che può portare a emorragie estese e complicazioni correlate. Un cervello rotto AVM è un'emergenza medica che richiede drenaggio chirurgico e riparazione per prevenire una situazione pericolosa per la vita.
Le arterie normalmente trasportano il sangue dal cuore a centinaia di piccoli capillari nel cervello, che a loro volta nutrono il tessuto cerebrale. Il sangue usato viene quindi drenato attraverso le vene e diretto al cuore in modo che possa essere riossigenato. Nel caso di un AVM cerebrale, le arterie e le vene sono ammassate insieme, facendo scorrere il sangue direttamente nelle vene senza raggiungere il tessuto cerebrale. Un AVM cerebrale è di solito abbastanza piccolo da consentire alla maggior parte del flusso sanguigno di attraversare correttamente il cervello.
I ricercatori non sono stati in grado di identificare cause chiare o fattori di rischio per lo sviluppo dell'AVM cerebrale. Non sembra esserci una componente genetica, poiché il problema si presenta solo raramente nelle famiglie. Anche fattori ambientali, come la dieta della madre, l'uso di farmaci o le attività legate allo stile di vita, non sono stati collegati alla condizione.
La maggior parte degli AVM cerebrali piccoli non causa problemi di salute. È possibile, tuttavia, che un bambino o un giovane adulto sperimentino frequenti emicranie o convulsioni che sono successivamente collegate ad AVM. Un piccolo numero di persone anziane che presentano malformazioni non interrotte e non diagnosticate sviluppa anche capacità di visione, memoria e concentrazione in rapido declino. L'emorragia è la principale preoccupazione per un AVM cerebrale, che può portare a mal di testa debilitante, perdita della vista, intorpidimento e problemi a parlare e respirare.
Un AVM cerebrale può non essere diagnosticato fino a quando non viene scoperto durante i test per altri problemi, come i disturbi convulsivi. Se le scansioni di imaging rivelano un piccolo AVM, un neurologo può decidere di eseguire un intervento chirurgico preventivo. Un piccolo pezzo di cranio viene rimosso durante l'intervento chirurgico e l'AVM viene asportato con un dispositivo laser. Un'altra opzione che sta crescendo in popolarità è chiamata embolizzazione endovascolare, che prevede la consegna di un tipo di colla all'AVM per sigillarlo e impedire il flusso sanguigno.
La chirurgia d'emergenza è vitale nel trattamento di un AVM cerebrale rotto. Mentre al paziente viene somministrata ossigeno a supporto della vita e terapia di stabilizzazione del cuore, l'AVM viene rapidamente rimosso e il sangue in eccesso viene drenato con un tubo a vuoto. La prognosi dopo l'intervento chirurgico dipende dalla quantità di danno subito, ma molti pazienti sono in grado di effettuare recuperi completi con ulteriori interventi chirurgici e terapia fisica.