Cos'è il fluido cerebrale?
Conosciuto anche come liquido cerebrospinale (CSF), il fluido cerebrale è un fluido corporeo che normalmente scorre attraverso il sistema nervoso centrale. In particolare, può essere trovato tra il cranio e il cervello. Offre alcuni importanti benefici al sistema nervoso a causa della sua posizione, tra cui la circolazione dei nutrienti e l'assorbimento degli shock.
Il CSF aiuta a trasportare i nutrienti dal cibo attraverso le strutture del sistema nervoso centrale, proprio come il sangue. Filtra anche i rifiuti, come i reni, tranne per il fatto che pulisce il midollo spinale e il cervello anziché il sangue. Ciò consente al sistema nervoso di essere completamente disintossicato.
L'altro importante vantaggio del fluido cerebrale è l'assorbimento degli urti. In particolare, protegge il midollo spinale e il cervello dai traumi dannosi causati da colpi, cadute, movimenti bruschi e altro. Naturalmente, CSF ha i suoi limiti; se il trauma è troppo grave, ne saranno interessati il midollo spinale e il cervello. Ciò può causare una perdita di liquido cerebrospinale.
I pazienti che soffrono di una perdita spontanea di liquido cerebrospinale sperimenteranno un improvviso mal di testa acuto che è ortostatico - peggio in piedi, meglio in posizione sdraiata. Ulteriori sintomi possono includere nausea, vomito, visione doppia, debolezza o intorpidimento del viso, vertigini gravi e vertigini, oltre a un gusto metallico in bocca. A volte, si possono osservare perdite di liquido cerebrospinale attraverso le secrezioni dell'orecchio e del naso.
Possono verificarsi numerosi disturbi in cui il liquido cerebrale si accumula senza drenare. L'idrocefalo, noto anche come "acqua sul cervello", si verifica quando troppo CSF si infiltra nelle cavità o nei ventricoli del cervello. Ciò porta a una pressione all'interno del cervello, allargando la testa e causando convulsioni e disabilità. È stato anche conosciuto per causare la morte. I sintomi includono mal di testa, nausea, vomito e convulsioni.
La meningite è una malattia che infiamma le membrane che proteggono il midollo spinale e il cervello e si verifica quando il liquido cerebrale intascato in quella parte del corpo viene infettato da batteri. La malattia è così vicina al cervello che la meningite si qualifica come un'emergenza medica. I sintomi più comuni associati includono rigidità del collo e mal di testa, ma potrebbero anche essere presenti confusione, febbre, fotofobia e fonofobia.
Direttamente correlata alla meningite è l'encefalite, ed è possibile avere le due malattie insieme, una condizione nota come meningoencefalite. L'encefalite infiamma anche il cervello, spesso a causa del virus dell'herpes simplex. Questa condizione viene diagnosticata esaminando il fluido cerebrale del paziente. I sintomi includono mal di testa, confusione, febbre, sonnolenza e affaticamento.