Che cos'è l'infiammazione bronchiale?
L'infiammazione bronchiale è una risposta nelle vie aeree che si verifica quando il corpo reagisce a lesioni o malattie. Una serie a cascata di complessi processi biologici si verifica quando il corpo identifica un problema o pensa di vederlo e reagisce per affrontare il problema. La reazione inonda le vie aeree con segnali chimici e globuli bianchi che causano gonfiore, calore e irritazione. Mentre l'infiammazione continua, le mucose iniziano a produrre alti volumi di muco, costringendo il paziente a tossire per eliminarlo.
Ci sono una serie di ragioni per cui le persone possono sviluppare un'infiammazione bronchiale, che si presenta in forme acute e croniche. Quando il paziente ha una bronchite acuta, poiché è anche nota l'infiammazione bronchiale, si insorge molto rapidamente ed è spesso associata a un'infezione o esposizione ambientale a sostanze chimiche, particelle e altri materiali che irritano le vie respiratorie. Mentre il corpo cerca di combattere, le vie aeree possono gonfiarsi, mettendo a disagio il paziente. Mancanza di respiro e respiro sibilante insieme a tosse sono sintomi comuni perché il paziente non può respirare normalmente.
I casi cronici di infiammazione bronchiale sono associati a patologie respiratorie sottostanti come l'asma o l'enfisema. In questo caso, le vie aeree rimangono in uno stato di infiammazione persistente di basso livello che può periodicamente divampare. I pazienti asmatici, ad esempio, possono sperimentare un attacco se esposti a un allergene che entra nelle vie respiratorie e innesca una reazione immunitaria. I disturbi autoimmuni possono anche causare infiammazione bronchiale perché il corpo inizia ad attaccarsi dopo aver erroneamente identificato le proprie cellule come pericolose.
Il trattamento per questa condizione può dipendere dalla causa e dalla gravità della risposta. In un caso acuto, qualcuno potrebbe avere una difficoltà respiratoria tale da raccomandare l'intubazione per proteggere le vie respiratorie e mantenere l'ossigenazione del paziente. Farmaci come gli steroidi possono essere somministrati per ridurre l'infiammazione e portarla sotto controllo. Inoltre, i pazienti potrebbero assumere espettoranti per eliminare muco o antibiotici per eliminare gli organismi infettivi che causano irritazione nei passaggi bronchiali.
Le persone con condizioni croniche richiedono una gestione più attenta. I farmaci preventivi possono limitare l'incidenza dell'infiammazione e renderla meno grave quando si verifica e possono essere combinati con strumenti come inalatori di salvataggio per attacchi acuti. Affrontare la causa sottostante può mantenere stabile il paziente, ma potrebbe non essere possibile eliminare completamente l'infiammazione bronchiale. Ai pazienti può essere consigliato di evitare trigger infiammatori come fumo, polline e polvere, poiché le loro vie aeree sono meno in grado di gestirli senza infiammarsi.