Che cos'è il carcinoma bronchioloalveolare?
Il carcinoma bronchioloalveolare è un tipo di tumore che ha origine nel polmone. In particolare, deriva dagli alveoli, che sono le piccole sacche di tessuto presenti nel polmone in cui avviene lo scambio di gas tra il sangue e l'aria inalata. Rispetto ad altri tumori polmonari, è meno fortemente associato al fumo ed è meno probabile che si diffonda ad altre parti del polmone. I sintomi possono includere tosse, perdita di peso e mancanza di respiro. Il trattamento si concentra sulla rimozione del cancro.
Esistono molti tipi di tumori polmonari e in genere sono differenziati in base ai tipi di cellule polmonari da cui derivano. Il carcinoma bronchioloalveolare rappresenta una crescita non regolata e anormale delle cellule degli alveoli. Alcuni esperti ritengono che il cancro sia un sottotipo di adenocarcinoma del polmone, che sono tumori che derivano dal tessuto ghiandolare del polmone.
I fattori di rischio per lo sviluppo del carcinoma bronchioloalveolare comprendono la vecchiaia, il maschio e la presenza di alcuni tipi di malattie polmonari croniche. Il fumo aumenta anche il rischio di sviluppare questo tipo di cancro. Questo tipo di cancro, tuttavia, è meno fortemente associato al fumo rispetto ad altri tipi di cancro ai polmoni.
I sintomi del carcinoma bronchioloalveolare possono variare. Alcuni pazienti potrebbero essere asintomatici. Altri potrebbero lamentarsi di tosse, mancanza di respiro, respiro sibilante, dolore durante l'inalazione e tosse con sangue. I sintomi sistemici potrebbero includere perdita di peso, riduzione dell'appetito e sudorazione notturna.
La diagnosi del carcinoma bronchioloalveolare può essere complicata perché la sua presentazione su studi di imaging può imitare altre condizioni patologiche. Su una radiografia del torace, potrebbe essere scambiato per malattie come la polmonite o l'edema polmonare. Se si nota un'anomalia su una radiografia del torace e non scompare nel tempo, si può sospettare un carcinoma bronchioloalveolare. Altri studi di imaging, come una tomografia computerizzata (TC) del torace, possono ulteriormente caratterizzare la lesione. Per diagnosticare definitivamente la condizione, è necessario eseguire una biopsia del tessuto anormale e il tessuto ottenuto dalla biopsia deve essere esaminato da un patologo esperto.
Il pilastro del trattamento del carcinoma bronchioloalveolare è la chirurgia. Spesso, il cancro cresce solo in una certa area del polmone e può essere rimosso chirurgicamente prima che abbia la possibilità di diffondersi in altre aree del polmone o in altre parti del corpo. Durante l'intervento chirurgico, vengono spesso rimossi sia il tumore polmonare che i linfonodi nella parte interessata del polmone. Alcuni pazienti che hanno un certo sottotipo di tumore possono rispondere bene ai regimi chemioterapici che comprendono gli agenti gefinitib ed erlotinib.