Che cos'è la catatonia?
La catatonia è un fenomeno associato ad alcune condizioni di salute mentale, nonché a problemi medici come l'epilessia e un grave trauma. Piuttosto che essere una condizione medica isolata, è un sintomo di un problema di fondo. Il trattamento prevede interventi per portare il paziente fuori dalla catatonia, seguito da una valutazione diagnostica per saperne di più sulla causa e affrontarla con l'obiettivo di prevenire episodi futuri, nonché potenziali complicazioni.
La versione stereotipata della catatonia è l'immagine di una persona che non si muove, non parla o non risponde agli stimoli. Questa è una forma estrema, nota come stupore catatonico. Più comunemente, i pazienti con catatonia si muovono e rispondono agli stimoli, ma molto lentamente, e possono avere una ridotta coordinazione motoria e problemi a seguito di conversazioni e comprensione di concetti complessi. Il paziente può resistere ai tentativi di muovere il corpo e può impegnarsi in movimenti ripetitivi e senza scopo.
Alcuni pazienti provano eccitazione catatonica, dove diventano molto agitati mentre si trovano in questo stato. Ciò può comportare il rischio di autolesionismo, poiché i pazienti possono colpire le cose o lanciare i loro corpi. Altri pazienti possono iniziare a fare eco al discorso che ascoltano senza formare attivamente il discorso da soli o parlare in chiacchiere insignificanti a causa della loro eccitazione. I pazienti possono anche fare cose come sedersi immobili per ore o mantenere una posa in cui sono posti per un lungo periodo di tempo.
Il trattamento immediato può includere la somministrazione di farmaci, selezionati in base all'anamnesi del paziente e ai dettagli dell'apparente stato catatonico. Anche i medici sono interessati alla causa. Malattie mentali come il disturbo bipolare e la schizofrenia sono talvolta alla base di questo stato. Se un paziente è in cura per una condizione di salute mentale, il trattamento deve essere adattato per affrontare la catatonia emergente e prevenire lo sviluppo di nuovi sintomi.
Anche condizioni mediche come gravi danni cerebrali causati da traumi o febbre alta, epilessia e condizioni correlate possono causare catatonia. In alcuni casi, la comparsa di questo sintomo può essere un segno che le condizioni di un paziente sono molto gravi. Il paziente potrebbe non riprendersi dalla catatonia, poiché lo stato è la prova di un grave insulto al cervello. I pazienti che hanno una storia di malattia grave come un'infezione da influenza aggressiva che sviluppano catatonia durante il corso del trattamento sono motivo di preoccupazione in quanto il sintomo può essere un segno che il cervello e il corpo stanno iniziando a chiudere a causa del danno causato da la malattia.