Che cos'è la malattia vascolare cerebrale?
La malattia vascolare cerebrale è una condizione che limita o blocca l'afflusso di sangue al cervello. In questo caso, l'ictus è il risultato più comune. Gli ictus causati dalla malattia vascolare cerebrale sono classificati in tre categorie separate: attacchi ischemici transitori, ictus ischemico e ictus emorragico. Indipendentemente dal tipo, gli ictus possono causare danni cerebrali gravi, spesso permanenti o persino la morte. Secondo gli esperti medici, si ritiene che la malattia vascolare cerebrale sia la terza ragione più comune di morte negli anziani.
Gli ictus ischemici sono in genere causati da blocchi nel sistema cardiovascolare, che sono generalmente il risultato di coaguli di sangue o un accumulo di placca nelle arterie. Gli ictus emorragici si verificano quando il sangue penetra nel cervello a seguito di una nave o arteria rotta. Entrambi questi eventi possono essere pericolosi per la vita e in genere richiedono cure mediche immediate. Gli attacchi ischemici transitori sono generalmente meno gravi e in genere non causano danni permanenti. Sono causati da blocchi temporanei e possono verificarsi senza essere notati.
Si ritiene che vi siano diversi fattori che possono mettere le persone a maggior rischio di malattie vascolari cerebrali. Questi potrebbero includere il fumo, livelli elevati di colesterolo e stili di vita sedentari. Anche a maggior rischio sono le persone che soffrono di ipertensione, diabete e restringimento o indurimento delle arterie. Età e genere potrebbero essere rilevanti, poiché la maggior parte degli ictus si verifica negli anziani e gli uomini hanno un rischio maggiore rispetto alle donne. L'ereditarietà può svolgere un ruolo, poiché le persone con malattia vascolare cerebrale nella loro storia familiare hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione da soli.
I sintomi che sono comuni agli ictus possono includere confusione o perdita della parola, paralisi su un lato del corpo e svenimento. Inoltre, possono verificarsi cambiamenti nella personalità e perdita di memoria. Generalmente, maggiore è l'evento dell'ictus, più pronunciati sono i sintomi. In alcuni casi, i colpi sono improvvisi e massicci e possono provocare la morte istantanea.
La ricerca medica ha sviluppato molti trattamenti per coloro che soffrono di malattie vascolari cerebrali. I fluidificanti del sangue, come l'aspirina, sono generalmente prescritti e, in alcuni casi, la chirurgia può essere un trattamento efficace. Un'altra procedura comune si chiama angioplastica. Gonfia le arterie per aiutare a garantire un flusso sanguigno ininterrotto e non richiede un intervento chirurgico.
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il trattamento preventivo nei giovani è il modo migliore per evitare il rischio di ictus. Consigliano di fare molto esercizio fisico e mangiare diete ricche di fibre e colesterolo basso. Si consiglia inoltre di evitare tabacco e alcol.