Che cos'è il carcinoma cervicale?
Il carcinoma cervicale si riferisce a una neoplasia o cancro che si sviluppa nell'epitelio della cervice. L'epitelio è lo strato cellulare che copre il canale cervicale. Le cellule epiteliali hanno tre forme di base: squamosa, cuboidale e colonnare. Generalmente, le cellule squamose sono le cellule squamose e piatte in cui si manifesta la maggior parte del carcinoma cervicale. Inoltre, le cellule colonnari sono di solito dove insorgono tumori noti come adenocarcinomi cervicali.
Raramente, il carcinoma cervicale può avere origine nelle cellule che compongono il tessuto che sostiene la cervice. Generalmente, il carcinoma cervicale inizia come una condizione medica precancerosa. In genere, ci vogliono anni prima che le cellule precancerose passino al carcinoma cervicale. Molto spesso, quando si presentano cambiamenti precancerosi nel rivestimento cervicale, in genere sono classificati in base alla loro estensione al tessuto stesso e alla gravità dei cambiamenti.
La neoplasia cervicale intraepiteliale, o CIN, è generalmente classificata come CIN I, CIN II o CIN III. La CIN I viene generalmente utilizzata quando nella cervice sono presenti solo lievi anomalie e questa condizione raramente, se mai, progredisce verso il carcinoma cervicale. CIN II di solito si riferisce a quando le cellule o le lesioni nella cervice appaiono più aggressive. A volte, la CIN II può progredire nel cancro cervicale se non trattata. CIN III si riferisce alla forma più grave di displasia e, se non rimosso chirurgicamente, può progredire verso il cancro.
In genere, la CIN III deve essere rimossa chirurgicamente anziché semplicemente trattata dal punto di vista medico. In genere, se questo tipo di displasia cervicale non viene rimosso tramite laser o chirurgia convenzionale, esiste una forte possibilità che possa progredire nel carcinoma cervicale invasivo. CIN III si riferisce anche al carcinoma in situ , che è una forma di carcinoma cervicale non invasivo che è ancora nelle prime fasi.
Generalmente, il carcinoma cervicale invasivo si verifica quando le cellule epiteliali maligne migrano verso lo stroma, che è il tessuto di supporto cervicale. Spesso, in un carcinoma cervicale in stadio avanzato invasivo, il tumore può metastatizzare o diffondersi. Possono verificarsi metastasi all'utero, alla vescica e al retto. Fortunatamente, un semplice Pap test può generalmente rilevare cellule precancerose prima che diventino più aggressive.
Il trattamento del cancro cervicale di solito comprende la chirurgia laser, la criochirurgia o l'isterectomia totale. Molto spesso, se il paziente non è un buon candidato chirurgico, la radioterapia può essere utilizzata come alternativa efficace. A seconda dell'entità della malattia, un'isterectomia può includere la rimozione di entrambe le ovaie e delle tube di Falloppio. Nei casi avanzati di carcinoma cervicale, l'isterectomia può includere anche la rimozione della vagina e dei linfonodi pelvici.