Che cos'è la bronchite cronica?
La bronchite cronica è una condizione respiratoria in cui il rivestimento del tubo bronchiale è infiammato. I tubi bronchiali sono componenti del tratto respiratorio che trasportano ossigeno da e verso i polmoni. La bronchite cronica può derivare da un'infezione batterica o virale o, più comunemente, da sostanze irritanti, come il fumo. La bronchite cronica è una condizione medica classificata come malattia polmonare ostruttiva. Anche la malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) include l'enfisema.
In genere, i sintomi della bronchite cronica includono tosse persistente che spesso peggiora al risveglio e quando il tempo è umido. Inoltre, possono verificarsi frequentemente infezioni respiratorie batteriche o virali che possono essere accompagnate da una grave tosse produttiva. Una tosse produttiva è una tosse che produce o è accompagnata da secrezioni di muco. A volte, l'infiammazione cronica può evolvere in cicatrici del tubo bronchiale, che di solito produce un eccesso di muco. Dopo il tempo, le vie respiratorie possono diventare permanentemente sfregiate.
Molte volte, i sintomi della bronchite cronica cresceranno e diminuiranno. Di conseguenza, il paziente diventa suscettibile alle infezioni batteriche o virali a causa del rischio di sovrapposizione di bronchite acuta. Di solito, la bronchite cronica è una grave condizione medica. Sebbene il fumo sia il principale fattore di rischio, altri fattori come l'inquinamento atmosferico possono apparire in primo piano. Un altro fattore di rischio per la bronchite cronica può essere la malattia da reflusso. Questo si riferisce al flusso di acidi dello stomaco nell'area esofagea.
In generale, il trattamento per la bronchite cronica può includere antibiotici e farmaci per la tosse. Di solito, gli antibiotici non verranno somministrati per la bronchite causata da un'infezione virale. Gli antibiotici sono efficaci solo per le infezioni batteriche e sono inefficaci contro i virus. Di solito non è consigliabile prescrivere farmaci per la soppressione della tosse perché la tosse aiuta nel processo di rimozione del muco dai polmoni. Se, tuttavia, una tosse mantiene sveglio il paziente, un soppressore può essere appropriato.
Oltre agli antibiotici e ai preparati per la tosse, il medico può raccomandare l'uso di un inalatore bronchiale. Questi farmaci per inalazione aprono passaggi ristretti nei polmoni e possono ridurre l'infiammazione. Oltre ai farmaci, i trattamenti come la terapia polmonare possono essere efficaci per allentare ed espellere le secrezioni polmonari viscose. Un terapista respiratorio può aiutare il paziente con esercizi di respirazione che possono aiutarlo a respirare meglio.
Molte volte, tuttavia, l'unico trattamento necessario per la bronchite è il riposo, il consumo di molti liquidi e l'assunzione di farmaci da banco. Per integrare questi trattamenti, un vaporizzatore può essere usato per diluire le secrezioni e aiutare il paziente ad espettorare il muco. Prima che il paziente inizi a curarsi da solo, è prudente per lui consultare il proprio medico per una valutazione medica completa.