Cos'è la depressione cronica?

La presentazione persistente di lievi sintomi depressivi che dura per almeno due anni è nota come depressione cronica. Simile ad altri tipi di depressione, i sintomi associati alla depressione cronica hanno il potenziale per avere un impatto sul serio la capacità di un individuo di funzionare e influire negativamente su numerosi aspetti della propria vita, comprese le relazioni personali e l'occupazione. Colpendo una stima di 3,3 milioni di persone solo negli Stati Uniti, la depressione cronica viene spesso trattata con la somministrazione di farmaci e psicoterapia.

In assenza di una singola causa nota per lo sviluppo della depressione cronica, nota anche come distimia, ci sono diversi fattori che possono contribuire alla sua manifestazione. Nel corso degli anni, la ricerca ha costantemente sostenuto l'affermazione che alcune persone possono possedere una predisposizione genetica per la distimia. Altri studi hanno indicato che lo squilibrio chimico può contribuire allo sviluppo di questo tipo di depressione. CoreI fattori situazionali e ambientali nella propria vita, come il trauma emotivo e lo stress intenso, possono anche innescare sintomi distimici.

Quando si sospetta la distimia, è generalmente ordinato un emocromo completo (CBC) per verificare i marcatori indicativi di una condizione sottostante che può contribuire ai sintomi dell'individuo, come la disfunzione della tiroide. Un ampio esame psicologico viene generalmente eseguito per inventare la condizione dell'individuo, compresi i suoi comportamenti e sintomi. Le informazioni ottenute durante la valutazione psicologica possono quindi essere utilizzate come strumento diagnostico per stabilire se l'individuo soddisfa i criteri per una diagnosi di depressione cronica, come stabilito dal manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM).

Le persone depresse croniche spesso sperimentano una vasta gamma di sintomi. Spesso, gli individui mostrerannopronunciati sbalzi d'umore, cattiva immagine di sé e apatia. I comportamenti di isolamento, come l'evitare di proposito di situazioni sociali, sono un'altra manifestazione comune di depressione. Una condizione distimica può anche indurre una persona ad adottare una visione anormalmente critica di se stessa, inducendo sentimenti di colpa, ansia e rabbia intensa.

Se lasciata non diagnosticata e non trattata, la depressione cronica può avere un effetto debilitante sulla qualità della vita di un individuo. Gli umori bassi persistenti possono progressivamente peggiorare, contribuendo all'inizio della depressione maggiore e alla vulnerabilità al comportamento suicidario. Un individuo depresso può anche sperimentare un'enorme difficoltà a sostenere un lavoro remunerativo. Le tendenze auto-medicatrici si manifestano spesso in individui cronicamente depressi, il che può portare a un abuso di droghe e alcol complicando ulteriormente la sua situazione.

Il trattamento per la depressione cronica dipende generalmente da diversi fattori, inclusa la gravità dei propri sintomi. In MaCasi di New York, un farmaco antidepressivo può essere prescritto per stabilizzare l'umore dell'individuo. La psicoterapia è spesso raccomandata in combinazione con la somministrazione di farmaci psichiatrici. L'approccio terapeutico utilizzato dipende dalle esigenze dell'individuo e può comportare l'uso di terapie cognitive o comportamentali, o una combinazione dei due, dando all'individuo l'opportunità di comprendere meglio le sue condizioni, sintomi e comportamenti.

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