Che cos'è la candidosi mucocutanea cronica?
La candidosi mucocutanea cronica (CMC) è una malattia infettiva associata all'esposizione al lievito Candida albicans (C. albicans), un membro del genere candida o famiglia. Colpendo le mucose e la pelle, la candidosi mucocutanea cronica è normalmente una condizione innocua. Gli individui con immunità compromessa, tuttavia, sono a maggior rischio di infezione ricorrente e grave. Se non trattata, la candidosi mucocutanea cronica può rapidamente diventare pericolosa per la vita di qualcuno con immunità compromessa. Il trattamento per la candidosi mucocutanea cronica generalmente comporta l'uso di un farmaco antifungino, immuno-terapia o una combinazione dei due.
Una diagnosi di candidosi mucocutanea viene generalmente fatta con un esame visivo della zona interessata. Vengono effettuati test di laboratorio, inclusi un pannello ematico e una coltura cutanea dell'area interessata, per confermare una diagnosi. È inoltre possibile condurre test di immunità per valutare le condizioni del sistema immunitario dell'individuo, soprattutto se si verifica un'infezione pronunciata e ricorrente.
C. albicans è normalmente considerato un lievito innocuo. Eppure può essere aggressivo se le condizioni giuste per prosperare. Gli individui con immunità sana sono raramente infastiditi dall'infezione da candidosi e, se lo sono, l'infezione è lieve e sfuggente. Quelli con immunità compromessa non sono sempre così fortunati.
Per le persone con diagnosi di patologie croniche, come il papilloma virus umano (HPV), una semplice rottura della pelle può offrire un punto di ingresso per il lievito da introdurre nel corpo. L'immunità insufficiente offre la condizione perfetta in cui il lievito può prosperare, portando alla candidosi mucocutanea cronica. Le cellule T svolgono un ruolo chiave nella capacità del corpo di mantenere un'immunità sana. Quelli con cellule T carenti, compresi quelli con HIV / AIDS, hanno maggiori probabilità di sperimentare infezioni più gravi.
La candidosi mucocutanea cronica si presenta spesso su mani, unghie e altri tessuti membranosi. Ad esempio, le lesioni che si formano sotto le unghie assumono una tonalità innaturale di verde o marrone e i tessuti, come la cuticola, nelle immediate vicinanze diventano infiammati e teneri al tatto. Quando l'infezione colpisce le aree più calde del corpo, come le ascelle o l'inguine, l'irritazione può causare prurito e disagio. Le lesioni che si formano sulla testa, sul busto o sugli arti possono apparire rigide e simili a placche. Se non trattata, l'infezione può entrare nel flusso sanguigno o depositarsi nei propri organi causando complicazioni significative.
Il trattamento della candidosi mucocutanea cronica ha spesso un approccio sfaccettato. Vengono somministrati farmaci antifungini per inibire l'ulteriore crescita del lievito e alleviare l'infezione. Le persone con immunità compromessa possono sottoporsi a immuno-terapia per aiutare a rafforzare la loro immunità e rendere meno probabile l'infezione ricorrente. Le creme topiche possono anche essere utilizzate per alleviare i sintomi, sebbene con le presentazioni croniche di candidosi, le creme topiche hanno spesso scarso effetto. Quelli con candidosi mucocutanea cronica e malattie esistenti, come il cancro o l'HPV, sono incoraggiati a prendere vitamine supplementari, rimanere idratati e consumare una dieta sana per rafforzare ulteriormente il loro sistema immunitario.