Che cos'è la pielonefrite cronica?
La pielonefrite cronica è un'infezione persistente dei reni che porta a infiammazione, cicatrici e altri danni permanenti. È più comunemente osservato in pazienti con anomalie anatomiche sottostanti che li predispongono alle infezioni del tratto urinario e dei reni. Le opzioni terapeutiche di solito includono farmaci antibiotici per trattare l'infezione e possono comportare un intervento chirurgico per correggere un problema anatomico e prevenire future infezioni, così come altre complicazioni.
Nei pazienti con pielonefrite cronica, l'infezione inizia spesso più in basso nel tratto urinario, intorno alla vescica, con batteri o virus che causano infezione e ostruzione. L'urina può risalire nei reni, causando la diffusione dell'infezione nei reni e portando a un'infiammazione diffusa. I sintomi della pielonefrite possono includere difficoltà a urinare, alterazioni del colore delle urine e reni dolorosi. Nel caso della pielonefrite cronica, questi sintomi persistono per un lungo periodo di tempo, poiché l'infiammazione non si risolve mai completamente.
È possibile prelevare campioni di urina per cercare organismi infettivi per diagnosticare l'infezione e i pazienti possono anche essere valutati con studi di imaging medico per cercare segni come gonfiore o altri cambiamenti nei tessuti dei reni. Questi studi riveleranno anche variazioni nell'anatomia del paziente, come stenosi nel tratto urinario, il che potrebbe spiegare perché il paziente ha sviluppato inizialmente la pielonefrite e perché è così difficile da risolvere.
Il trattamento immediato include farmaci per uccidere l'organismo causale. Una volta risolta l'infezione, un medico può suggerire altre opzioni come la chirurgia. Ai pazienti può anche essere consigliato di apportare modifiche dietetiche per ridurre il rischio di future infezioni del tratto urinario, come bere succo di mirtillo rosso per mantenere acido l'urina, resistendo così alla crescita batterica. Alcuni pazienti affetti da pielonefrite cronica possono anche ricevere una prescrizione permanente di antibiotici che possono usare quando rilevano segni di infezione.
Se questa condizione non viene trattata, l'infiammazione persistente può essere molto dannosa per i reni. Le cicatrici possono causare restringimento delle vie urinarie, rendendo più difficile l'espressione delle urine da parte dei pazienti e anche i reni potrebbero non funzionare. Nel tempo, ciò può causare danni ad altri organi, poiché una volta che i reni iniziano a funzionare male, si verificano una serie di reazioni a cascata perché il corpo non è più in grado di regolare efficacemente i livelli di elettroliti e prodotti di scarto. Il trattamento della pielonefrite cronica è fondamentale, così come gli appuntamenti di follow-up per verificare la ricorrenza della condizione e fornire ai pazienti cure profilattiche per impedire alle infezioni del tratto urinario di raggiungere i reni.