Che cos'è la cibofobia?
Cibofobia è un termine medico che descrive un disturbo mentale che provoca una paura grave e spesso invalidante del cibo. Questa condizione psicologica dovrebbe essere differenziata da disturbi come l'anoressia o la bulimia, che comportano la paura di mangiare. Allergie alimentari, problemi di immagine corporea o un'estrema preoccupazione per le potenziali tossine possono contribuire allo sviluppo della cibofobia. I sintomi più comuni del disturbo comprendono il controllo ossessivo delle date di scadenza degli alimenti, il rifiuto di consumare carne o altri prodotti animali o l'avversione per gli alimenti deperibili. Eventuali domande o dubbi specifici sulla cibofobia in una situazione individuale devono essere discussi con un medico o altri professionisti medici.
Una persona che ha la cibofobia è convinta che alcuni alimenti causeranno gravi danni fisici se consumati. Qualcuno che in genere evita determinati alimenti per motivi religiosi o morali può ammalarsi violentemente dopo aver consumato tali alimenti a causa del grave stress psicologico causato dal consumo di questi alimenti proibiti. Questo stesso tipo di reazione può verificarsi dopo il consumo di qualsiasi prodotto alimentare ritenuto non sicuro. Nausea, vomito e tremore fisico possono verificarsi dopo aver mangiato tra quelli con questo particolare disturbo. Alcune persone possono provare dolore al petto, mancanza di respiro o altri sintomi di estrema ansia.
Alcuni dei comportamenti che possono suggerire che una persona abbia la cibofobia includono un'ossessione anormale nella lettura delle etichette degli alimenti o un rifiuto categorico di mangiare determinati alimenti. Il potenziale rischio di contaminazione può impedire ad alcuni pazienti di mangiare cibi deperibili come maionese o gelato. Potrebbe esserci il timore che i cibi non vengano cucinati in modo completo o adeguato, facendo sì che il paziente rifiuti di mangiare qualsiasi cosa cucinata da altri. Alcuni con questa condizione possono evitare tutti i prodotti animali a causa della paura della contaminazione. Un ossessivo bisogno di controllare costantemente le date di scadenza è anche un sintomo comune di cibofobia.
La causa esatta dello sviluppo della cibofobia non è sempre chiaramente compresa, anche se ci sono alcuni fattori comuni che contribuiscono tra molte persone con questo disturbo. Una precedente esperienza di intossicazione alimentare può portare a un'intensa paura di possibili contaminazioni. Le allergie alimentari specifiche possono causare la paura di allergeni nascosti negli alimenti o lo sviluppo di un tipo di reazione allergica potenzialmente pericolosa per la vita nota come anafilassi. Un professionista della salute mentale come uno psichiatra può aiutare il paziente a trovare la giusta combinazione di terapia, tecniche di auto-aiuto e talvolta farmaci per trattare questo disturbo su base individuale.