Che cos'è la citicolina?
La citicolina è una sostanza chimica che si trova naturalmente nel corpo, che a volte viene anche presa come integratore alimentare. Chiamato anche CDP-colina, è stato studiato per l'uso in una varietà di contesti dagli anni '70. Sembra avere effetti che possono proteggere il cervello dai danni che si verificano a seguito di un ictus o di altre condizioni simili. Utilizzato da un individuo sano, ha dimostrato di aumentare la prontezza e persino di migliorare leggermente la visione per un breve periodo di tempo. Poiché è un integratore naturale, non è stato fatto tanto studio quanto la maggior parte dei farmaci, ma sembra avere pochi o nessun effetto collaterale a breve termine.
Uno dei ruoli più importanti che la citicolina svolge nel corpo è nella sintesi dei composti necessari per la produzione di materia grigia nel cervello. Può anche essere convertito dalle cellule cerebrali in una di una classe di sostanze chimiche note come fosfolipidi, che sono importanti nella costruzione delle membrane cellulari. Inoltre, può aiutare a reintegrare il cervello con un altro tipo di fosfolipide chiamato fosfatidilserina. I test hanno dimostrato che questa sostanza chimica può migliorare la capacità di apprendimento e la memorizzazione quando somministrata a soggetti anziani con problemi di compromissione della memoria.
La citicolina è anche abbastanza notevole per la sua capacità di proteggere il cervello e le cellule nervose dai danni quando sono privati dell'ossigeno, come durante un ictus. Alcune affermazioni suggeriscono che può accelerare il recupero dagli ictus e persino trattare malattie che sono caratterizzate da una diminuzione della funzione cognitiva, come l'Alzheimer. Quel che è certo è che la somministrazione di citicolina può ritardare la degenerazione delle membrane cellulari causata da ictus su animali da laboratorio e che effetti simili sono stati osservati negli studi clinici sull'uomo.
Come integratore alimentare, la citicolina viene solitamente venduta in capsule contenenti una dose di circa 250 mg ciascuna. È stato dimostrato che è sicuro a livelli fino a 500 mg al giorno a breve termine, ma la maggior parte degli studi sulla citicolina supplementare non dura più di alcune settimane. Per questo motivo, i suoi effetti a lungo termine sono incerti. Di solito è preso per migliorare la motivazione e l'acutezza mentale per alcune ore. I suoi effetti collaterali sono di solito molto lievi e includono un'elevata temperatura corporea e l'insonnia notturna se assunti nel tardo pomeriggio o alla sera.
Alcuni di coloro che usano la citicolina supplementare hanno anche riportato effetti collaterali sessuali positivi e miglioramento dell'umore. Effetti come questi possono essere dovuti al fatto che la citicolina può aumentare i livelli di alcuni neurotrasmettitori, come la dopamina e la noradrenalina, nei tessuti del cervello. Queste sostanze chimiche sono strettamente associate alla regolazione dell'umore e sono la probabile causa di tali effetti.