Che cos'è la coartazione dell'aorta?

La coartazione dell'aorta è un difetto cardiaco congenito che richiede un trattamento aggressivo in circa il 50% dei casi. L'aorta è l'arteria principale responsabile del trasporto di sangue dalla parte sinistra del cuore al corpo. Questo sangue ricco di ossigeno fornisce energia e consente al corpo di svilupparsi normalmente.

Quando è presente la coartazione dell'aorta, l'aorta è troppo stretta proprio sotto l'area che fornisce le arterie più piccole che portano alle metà superiore e inferiore del corpo. Questa zona è chiamata posizione iuxta-duttale . Durante la vita fetale e poco dopo la nascita, il dotto , posizionato proprio sopra l'area di restringimento, consente al sangue di passare facilmente al corpo.

Una volta chiuso il dotto, di solito il primo giorno dopo la nascita di un bambino, la coartazione dell'aorta inizia a limitare gravemente il flusso di sangue al corpo. Una lieve coartazione dell'aorta potrebbe non essere evidente inizialmente. Una grande quantità di restringimento, tuttavia, può causare insufficienza cardiaca e sistemica, poiché il corpo non può ottenere l'ossigeno di cui ha bisogno.

Un bambino con grave coartazione dell'aorta presenta generalmente sintomi poco dopo la nascita. Il bambino può avere mucose blu o pallide. Il blueness può essere notato in particolare nei letti ungueali e intorno agli occhi e al naso. Il bambino non sarà in grado di mangiare bene e avrà difficoltà a respirare. Inoltre, i medici noteranno un significativo soffio al cuore.

I bambini con grave coartazione dell'aorta hanno bisogno di un trattamento immediato al fine di ripristinare il corretto flusso sanguigno al corpo. Per trattare questa condizione, ci sono diverse opzioni. La scelta del trattamento dipende dalla natura della coartazione e anche dal livello di comfort del chirurgo con varie opzioni chirurgiche.

Molto spesso, la chirurgia d'urgenza per la coartazione dell'aorta comporta il taglio dell'aorta, la rimozione della porzione ristretta e il ricollegamento dell'aorta. In alcuni casi, una porzione di maiale, donatore o valvola bovina può essere necessaria per rendere l'aorta abbastanza lunga. Tuttavia, questo è raro e non preferibile, poiché quella parte della valvola non crescerà.

Meno frequentemente, il chirurgo può essere in grado di correggere la coartazione dell'aorta tagliando l'aorta, allargandola in tal modo e posizionando un cerotto sull'area allargata. Entrambe le opzioni chirurgiche richiedono un bypass cuore-polmone e, sebbene l'operazione sia seria, il tasso di recupero è molto buono. Potrebbe essere necessario che i bambini assumano anti-coagulanti e farmaci per la pressione sanguigna, poiché la coartazione spesso causa ipertensione nelle braccia.

Se la coartazione dell'aorta non è grave, i genitori potrebbero non essere nemmeno consapevoli dei loro figli. Quando non causa problemi per la salute o la crescita del bambino, potrebbe non essere necessario ripararlo. Tuttavia, la coartazione può peggiorare, quindi i cardiologi di solito scelgono di posizionare un piccolo tubo per allargare l'aorta, in modo che la condizione non diventi più grave. Quando non viene tentato alcun intervento chirurgico, il cardiologo seguirà da vicino il paziente per segni di aumento dell'ipertensione e ipertrofia del ventricolo sinistro.

La coartazione dell'aorta può essere presente con altri difetti del lato sinistro, molto spesso una valvola aortica bicuspide, che può richiedere la sostituzione in seguito. I bambini con questa condizione richiedono un follow-up a vita con i cardiologi, ma quando la condizione non è complicata da altri difetti, l'aspettativa di vita è abbastanza buona.