Che cos'è la cognizione?
In poche parole, la cognizione è la capacità di pensare. Va oltre il ricordo dei fatti considerare come una persona impara e quindi usa la sua conoscenza. La cognizione consente all'individuo di dare un senso a ciò che vede, sente e sente in modo che possa reagire in modo appropriato, pianificare in anticipo e imparare dai propri errori. Ad esempio, se un uomo tocca una recinzione elettrica, istintivamente eviterà quell'area a meno che non debba attraversarla per un motivo importante, come salvare qualcuno. In tal caso, le sue capacità cognitive gli permetteranno di fare un piano per tentare di aggirare in sicurezza la recinzione e raggiungere la persona.
La cognizione può essere suddivisa in tre elementi critici: la capacità di identificare le caratteristiche salienti di una situazione, l'organizzazione di esperienze passate o nuove informazioni in un piano o idea e la capacità di prendere decisioni, valutazioni o giudizi. Ognuna di queste funzionalità si basa sulla precedente. Ciò significa che i giudizi e le decisioni sono spesso basati sull'esperienza passata o su un'attenta analisi della situazione - o su entrambi - e le percezioni di una persona sull'esperienza passata si basano sulla sua memoria di elementi importanti.
Il primo passo nella cognizione è la consapevolezza e la capacità di concentrarsi sulle caratteristiche chiave di una situazione. Ad esempio, all'angolo di una strada trafficata, una donna potrebbe aver bisogno di decidere su quali elementi sono i più importanti su cui concentrarsi: il semaforo, il movimento delle macchine, il suo cellulare che squilla o il dolore al piede sinistro. Tutti questi potrebbero essere molto importanti, ma dare la priorità a loro è un compito cognitivo essenziale se deve attraversare la strada in modo sicuro. La consapevolezza è un compito di sviluppo molto precoce perché da esso dipende un ulteriore sviluppo cognitivo. Quando una persona è consapevole, la capacità di concentrarsi diventa essenziale per consentire a quella persona di raccogliere ed elaborare informazioni.
Dopo che una persona ha scelto gli elementi su cui concentrarsi, usa queste informazioni per formare un piano o delineare un'idea. La persona potrebbe assemblare nuove informazioni in una soluzione per un problema, come l'uso di nuovi dati per proporre un nuovo farmaco, oppure potrebbe usare la capacità di concentrarsi per analizzare una situazione e vedere dove esiste un problema. In entrambi i casi, la formulazione del piano dipende dalla capacità della persona di selezionare accuratamente le caratteristiche salienti della situazione e di decidere quali punti dati combinare per creare una soluzione o quali elementi in una situazione potrebbero essere problematici.
Prendere una decisione o analizzare criticamente una situazione o un'idea fornisce spesso il passaggio cognitivo finale. Sebbene una decisione possa essere il risultato finale, il processo di pensiero per molte persone è fluido. Di conseguenza, la parte dell'analisi critica della cognizione spesso include la rivalutazione delle caratteristiche salienti e gli adattamenti al piano d'azione proposto. In definitiva, la cognizione è un processo dinamico in cui gli individui valutano e valutano continuamente nuove informazioni, decidono se l'azione è necessaria, valutano quell'azione e quindi riesaminano secondo necessità.