Che cosa sono le vertebre compresse?
Le vertebre compresse sono una condizione che deriva dalla frattura spinale. In definitiva contribuendo al collasso spinale, le vertebre compresse si verificano frequentemente in presenza di osteoporosi o lesioni. Quelli con vertebre compresse possono rimanere asintomatici, nel senso che non manifestano sintomi o sviluppare intenso mal di schiena che è centrale nella posizione della vertebra che subisce la compressione. Il trattamento per le vertebre compresse dipende dalla posizione, dalla causa e dalla gravità della frattura spinale.
Diversi test diagnostici possono essere somministrati per confermare la presenza di una vertebra compressa. Un esame fisico iniziale viene di solito condotto per valutare la presentazione fisica della schiena e della colonna vertebrale dell'individuo. Quando si sospettano vertebre compresse, possono essere eseguiti test di imaging, tra cui una tomografia computerizzata (TC) e una radiografia, per valutare le condizioni della colonna vertebrale e l'estensione della compressione. Per coloro a cui non è stata diagnosticata l'osteoporosi, può essere somministrato un test di densità ossea per rilevare o determinare il proprio rischio per la condizione.
Una frattura spinale può verificarsi all'insaputa dell'individuo e non essere rilevata indefinitamente. Coloro che sviluppano segni di frattura vertebrale possono manifestare diversi sintomi. Il mal di schiena indotto da una frattura spinale può presentarsi come graduale o cronico e manifestarsi a vari livelli, dal lieve disagio al dolore lancinante. Alcuni individui possono perdere centimetri dalla loro altezza e adottare una postura curva. Nel tempo, il continuo accumulo di fratture spinali può portare allo sviluppo di una condizione nota come cifosi o roundback, che può causare formicolio e intorpidimento alle estremità inferiori, compromettendo infine la capacità di camminare.
La maggior parte delle fratture vertebrali si verificano in presenza di osso indebolito quando si manifesta con l'osteoporosi. Quelli con questa condizione potenzialmente debilitante sono più suscettibili a lesioni e fratture a causa dell'insufficienza di calcio e sostanze nutritive nelle loro ossa. Le vertebre compresse possono anche verificarsi a seguito di traumi alla schiena e alla colonna vertebrale. L'accumulo di più fratture spinali può, in definitiva, contribuire al collasso spinale. Con un trattamento tempestivo, gli individui che subiscono una frattura spinale generalmente guariscono entro un paio di mesi dalla frattura iniziale.
Nella maggior parte dei casi, una frattura da compressione viene trattata con la somministrazione di un farmaco analgesico per alleviare qualsiasi disagio e terapia fisica per ripristinare funzionalità e forza. A seconda della gravità della frattura possono essere utilizzate misure aggiuntive, tra cui riposo a letto e rinforzo, per prevenire ulteriori lesioni. Le fratture da compressione gravi possono richiedere una correzione chirurgica, che comporta l'uso di cemento specializzato per rinforzare la vertebra interessata e alleviare il dolore invalidante.