Che cos'è l'atelettasia compressiva?
L'atelettasia compressiva è una condizione medica in cui il polmone di un paziente non può gonfiarsi completamente, limitando il volume d'aria che il paziente può inalare con un determinato respiro. Questa condizione può avere una serie di cause e richiede un trattamento medico per affrontare la disfunzione polmonare e aiutare il paziente a respirare. I pazienti con atelettasia compressiva non trattata possono essere a rischio di complicanze associate a bassa ossigenazione, come il danno d'organo. La condizione può anche essere associata a un altro problema medico che richiede un trattamento anche se il paziente non ha problemi a causa della ridotta funzionalità polmonare.
Nei pazienti con atelettasia compressiva, l'aria viene espulsa dagli alveoli, le piccole sacche all'interno dei polmoni che facilitano lo scambio di gas. Il contatto tra la pleura interna ed esterna si perde quando il polmone si sgonfia. Questo contatto è fondamentale per la gestione della tensione superficiale per consentire al polmone di gonfiarsi dopo l'espirazione del paziente. Quando la pleura non è in contatto, il paziente farà fatica a riempire il polmone, perché la tensione superficiale aumenta. Il polmone può rimanere piatto o gonfiarsi parzialmente.
Una potenziale causa di atelettasia compressiva è la distensione dell'addome. Ciò può verificarsi in alcune malattie; a seguito di complicanze chirurgiche; o sulla scia di un grave infortunio. L'addome disteso può spingere contro il polmone, costringendo gli alveoli a sgonfiarsi e rompendo la tensione superficiale che mantiene funzionale il polmone. I pazienti possono anche sperimentare questa condizione se una massa è presente nel torace e diventa abbastanza grande da premere contro il polmone. Questo può essere osservato in alcuni pazienti con carcinoma polmonare.
Un paziente con atelettasia compressiva può manifestare sintomi come respiro sibilante, respiro affannoso, dolore toracico e difficoltà respiratorie. In una visita medica un medico può essere in grado di rilevare una riduzione dei suoni del respiro sul lato coinvolto. L'imaging medico può fornire ulteriori informazioni su ciò che accade all'interno del torace, sebbene a volte il caso possa essere evidente; il paziente potrebbe avere un addome gravemente disteso a causa di un'infezione, per esempio.
Le opzioni terapeutiche possono includere la risoluzione della causa, fornendo al paziente farmaci e fisioterapia e supporto respiratorio, se necessario. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di un esame broncoscopico dei polmoni, che può offrire l'opportunità di esaminare o rimuovere una massa. In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per trattare il problema e ripristinare la normale funzione polmonare del paziente. Il paziente può anche aver bisogno di una terapia dopo il trattamento per riqualificare la forza e monitorare la funzione polmonare nel caso in cui non ritorni ai livelli precedenti.