Cos'è il citomegalovirus congenito?
Il citomegalovirus congenito (CMV) è una condizione trovata nei neonati che sono stati infettati da questo virus mentre sono nell'utero. Il maggior rischio per lo sviluppo di questa condizione si verifica quando una madre che non era stata precedentemente esposta a questo virus è infettata all'inizio del corso della sua gravidanza. Sebbene molti neonati siano asintomatici dopo l'esposizione all'utero a CMV, alcuni hanno manifestazioni gravi, tra cui basse ematiche e un cervello malformato. Il trattamento dell'infezione congenita del citomegalovirus si concentra sul trattamento dei sintomi e sull'uso di farmaci antivirali endovenosi.
Il citomegalovirus umano è un agente patogeno che infetta molte persone in tutto il mondo. Viene comunemente trasmesso tramite contatto con fluidi corporei, tra cui saliva e urina. Una volta che il virus entra nel corpo, invade le cellule e si replica al suo interno. Il virus può spesso rimanere dormiente nel corpo umano per anni dopo l'infezione.
Possono sorgere problemi quando una donna incinta viene infettata da CMV per la prima volta.Il virus infetta la madre, si replica all'interno delle sue cellule e invia nuove particelle virali nel flusso sanguigno materno. Queste copie di CMV possono attraversare la placenta ed entrare nella circolazione fetale, causando infezione nel bambino in via di sviluppo. Il feto in genere ha la peggiore infezione se esposto a CMV all'inizio del processo di sviluppo, in particolare entro il primo trimestre della gravidanza.
Manifestazioni di infezione congenita di citomegalovirus possono variare, con alcuni bambini asintomatici e altri che hanno sintomi gravi. Fino al 90% dei bambini che avevano prove di esposizione al CMV prima della nascita erano inizialmente asintomatici e non avevano problemi importanti. Alcuni di questi bambini, tuttavia, hanno continuato ad avere problemi con difficoltà di apprendimento, ritardo mentale e perdita dell'udito. Questi sintomi in sviluppo tardivo sono spesso mai associati al CMV a causa della loro presentazione ritardata.
altri bambini esposti a CMV in utero nascono con gravi sintomi di citomegalovirus congenito. Possono avere un basso peso alla nascita, un basso numero di globuli rossi, ittero, riduzione dei conteggi di piastrine nel sangue e fegati allargati. Alcuni hanno anche difetti alla nascita che alterano il loro aspetto fisico, inclusa la microcefalia o con una testa piccola. Questi bambini con risultati gravi hanno spesso prognosi scadenti e hanno problemi con ritardo mentale, convulsioni e sviluppo motorio.
Il trattamento dell'infezione congenita di citomegalovirus si concentra in genere sull'alleviamento dei sintomi causati dalla malattia. Ad esempio, un bambino nato con una bassa conta dei globuli rossi potrebbe essere trattato con una trasfusione di sangue. Alcuni ricercatori hanno studiato i benefici del trattamento dei neonati colpiti con farmaci antivirali endovenosi e hanno scoperto che questa terapia potrebbe aiutare a ridurre la progressione di alcuni sintomi. Per le madri che hanno avuto un'infezione con CMV all'inizio delle loro gravidanzecausato gravi deformità congenite evidenti sull'ecografia prenatale, a volte viene offerta la terminazione elettiva. Il trattamento con agenti antivirali nel corso della gravidanza non ha dimostrato di offrire benefici.