Che cos'è la costipazione?
La costipazione è una riduzione della produzione di feci, comunemente definita come avere meno di tre movimenti intestinali in una settimana. Questa lamentela intestinale è estremamente comune ed è un sintomo di un problema medico di base. Di solito la causa del problema viene trattata molto facilmente e spesso una visita da un medico di medicina generale può fornire sollievo al paziente. In alcuni casi, questa condizione è un segno di un problema più grave e potrebbe essere necessario consultare un gastroenterologo o un chirurgo per un trattamento adeguato.
La frequenza di defecazione è molto variabile. Alcune persone fanno la cacca più volte al giorno, mentre altre possono produrre un movimento intestinale ogni due giorni circa. Generalmente, meno di tre movimenti intestinali a settimana sono motivo di preoccupazione. Le persone con costipazione hanno comunemente feci dure e secche e possono sperimentare una defecazione dolorosa. Inoltre, c'è spesso una sensazione di pienezza e una necessità di defecare, senza essere in grado di farlo.
La principale causa di costipazione è la cattiva alimentazione. Le persone che non mangiano abbastanza fibre o ricevono liquidi inadeguati possono sviluppare costipazione e cambiare la dieta dovrebbe affrontare il problema. Alcuni farmaci sono anche collegati a questo sintomo. La modifica dei farmaci può essere un'opzione, oppure un paziente può ricevere un ammorbidente per le feci o alcune raccomandazioni dietetiche per trattare la costipazione, se è necessario rimanere sul farmaco.
Più seriamente, questo problema a volte può essere un segno di un'ostruzione intestinale che impedisce il passaggio delle feci, come un oggetto estraneo nell'intestino o un nodo nell'intestino. Può anche essere associato ad alcune malattie, come disidratazione, lupus, diabete e malattie gastrointestinali sottostanti. Ictus e paralisi possono causare questo sintomo, così come l'uso eccessivo di lassativi, un problema a volte riscontrato nelle persone con disturbi alimentari. Se il problema non risponde al trattamento conservativo, può essere raccomandata una valutazione medica più aggressiva per vedere se c'è un problema medico più grave in corso.
Il trattamento per la costipazione di solito inizia con un colloquio con il paziente e un esame fisico, a volte associato a raggi X per vedere cosa sta succedendo all'interno dell'intestino. Sulla base di queste informazioni, i medici possono discutere di farmaci, diete e interventi chirurgici, a seconda della causa della costipazione. In alcuni casi, potrebbe essere necessario rimuovere manualmente le feci colpite per affrontare la costipazione, come talvolta si vede quando le persone cercano di trattenere i movimenti intestinali e di conseguenza diventare stitiche. L'eliminazione delle feci colpite può risolvere il problema e consentire al paziente di defecare di nuovo normalmente.