Che cos'è la tonsillite criptica?
La tonsillite criptica è una condizione medica in cui depositi calcarei, costituiti da carbonato di calcio, si formano e si induriscono nelle crepe o nelle cripte delle tonsille palatine situate nella parte posteriore della gola. Questi depositi, chiamati tonsilloliti, calcoli tonsillari o zot, possono causare disagio, mal di gola e alitosi o alitosi. Se piccoli, tuttavia, sono spesso asintomatici.
La tonsillite criptica colpisce i bambini più degli adulti, ma è un disturbo comune in generale. I tonsilloliti sono duri e di aspetto bianco o giallo. Possono essere causati da globuli bianchi morti, batteri di funghi, particelle di cibo, eccesso di saliva o mucose o fumo senza filtro. Di solito vengono diagnosticati mediante ispezione, a volte attraverso tecniche di imaging come radiografie o scansioni di tomografia computerizzata (CT).
Mentre la tonsillite criptica spesso passa inosservata, può causare sintomi tra cui un sapore metallico o disgustoso nella parte posteriore della gola, alitosi, tosse frequente, soffocamento o difficoltà a deglutire, dolore all'orecchio e infezione. Uno studio medico del 2007 ha scoperto che il 75% dei soggetti che soffrivano di alitosi, ma solo il 6% di quelli con respiro normale, aveva tonsillite criptica. In rari casi, possono formarsi tonsilloliti giganti che raggiungono un centimetro di diametro.
Esistono vari trattamenti per la tonsillite criptica, a seconda della gravità della condizione. Le pietre tonsillari possono spesso essere rimosse con la lingua o tendendo la gola o stimolando il riflesso del vomito, causando il tensionamento delle tonsille ed espellendo la pietra. Bere molta acqua o soda di club, lavarsi i denti regolarmente e fare i gargarismi con il collutorio può aiutare ad allentare e rimuovere i calcoli tonsillari. Se piccole pietre si formano in profondità all'interno delle tonsille, sono difficili da rimuovere, ma la maggior parte di queste non causa sintomi gravi e alla fine si fa strada verso la superficie.
Nei casi più gravi, la tonsillite criptica può essere trattata mediante rimozione chirurgica della pietra tonsillare con una curetta orale, uno strumento di raschiatura sottile. Il resurfacing laser, in cui le superfici delle tonsille sono levigate per rimuovere le cripte, è un'opzione per la tonsillite criptica cronica. Il trattamento più aggressivo, usato solo come ultima risorsa, è la tonsillectomia o la rimozione chirurgica delle tonsille. La tonsillectomia può indebolire il sistema immunitario di una persona, quindi è evitata quando possibile.