Che cos'è la criptomnesia?
La criptomnesia è un fenomeno psicologico in cui una persona confonde un ricordo con un'idea nuova e originale. Psichiatri e psicologi ritengono che la maggior parte delle persone sperimenti di tanto in tanto una criptonmesia, ma l'entità del fenomeno e la facilità con cui può essere controllato è alquanto controversa. È comunemente usato per spiegare il plagio involontario ed è stato descritto come una teoria della memoria nascosta o della memoria dimenticata.
I principi di base dello studio della criptomnesia includono la comprensione di come il cervello immagazzina ed elabora i ricordi. Molte persone hanno la capacità di archiviare e richiamare una vasta gamma di dettagli. Passaggi letterari letti, canzoni ascoltate, disegni visti e conversazioni tenute sono tra i molti ricordi che le persone portano con sé attraverso la vita. Spesso, questi ricordi torneranno alle persone in momenti apparentemente casuali. La criptomnesia si verifica quando le persone confondono questi vecchi ricordi per nuovi pensieri.
Lo psichiatra svizzero Carl Jung è stato uno dei primi professionisti a studiare la criptomnesia in modo approfondito. Jung studiò il fenomeno a partire dal 1902 in un documento che cercava una spiegazione psicologica per il lavoro spesso accurato dei sensitivi. I suoi studi si sono estesi da lì a un'esplorazione di come i ricordi immagazzinati possono influenzare i cosiddetti pensieri originali anni o addirittura decenni dopo l'esposizione iniziale. La psicologia junghiana sostiene che la criptomnesia è una parte normale della maggior parte dei processi di memoria.
Gli psichiatri hanno studiato a lungo i ricordi umani e non tutti concordano con le ipotesi di Jung. Una cosa che è quasi all'unanimità concordata, tuttavia, è che la capacità umana di ricordare ricordi specifici è molto maggiore della capacità di ricordare le fonti di quei ricordi. La maggior parte delle controversie sulla criptomnesia riguarda il modo in cui viene applicato e se può o meno servire da scusa per copiare il lavoro di un altro.
La criptomnesia di solito avviene in isolamento, rispetto a un solo ricordo. Che il fenomeno esista non è così contestato come la frequenza con cui viene diagnosticato e applicato a situazioni che altrimenti assomigliano molto al plagio. Il pensiero che certe fonti possano essere selettivamente omesse dal ricordo, in particolare quando l'oblio è vantaggioso per l'interessato, rimane controverso.
Il plagio, o la presentazione dell'opera altrui come propria, è spesso considerata una forma di frode. Indipendentemente da come il plagio è punito, è mal visto quasi universalmente. Molti accusati plagisti ricadono sulla crittomnesia come mezzo per spiegare ciò che chiamano "scrittura automatica", una forma di copia involontaria.
Una difesa che si basa sulla criptomnesia dipende da due fatti. Innanzitutto, il plagio una volta ha letto, ascoltato o visto l'opera originale. In secondo luogo, ha ricordato qualche passaggio o parte di quell'opera inconsciamente, senza attribuirgli una fonte. Il plagio ha quindi ipotizzato che il pensiero fosse originale e lo ha presentato al pubblico come tale.
La criptomnesia può essere in grado di spiegare il plagio, ma di solito non assolve gli accusati di colpa. Nella maggior parte dei casi, il plagio si verifica se non fosse intenzionale. Per questo motivo, scrittori, cantanti e creatori di ogni genere sono incoraggiati a ricercare i loro cosiddetti pensieri originali prima di pubblicarli.