Che cos'è la pressione sanguigna pericolosamente alta?
La pressione sanguigna pericolosamente alta, nota anche come ipertensione maligna, è una condizione abbastanza rara in cui i livelli di pressione sanguigna si elevano rapidamente al punto in cui una persona affetta è a grave rischio di danni agli organi interni o persino alla morte. Se non trattato prontamente, può causare una varietà di sintomi, che vanno da lievi problemi come mal di testa, nausea e mancanza di respiro, a quelli molto più gravi come convulsioni, coma o infarto. Le cause di questa condizione non sono completamente comprese e, sebbene possa interessare chiunque, alcuni gruppi sono a rischio più elevato. Il trattamento in genere prevede il ricovero in ospedale per tenere sotto controllo i livelli di pressione, con un uso continuato dei farmaci per evitare che diventino troppo alti.
Quando una persona sviluppa una pressione sanguigna pericolosamente alta, una o entrambe le sue misurazioni della pressione sanguigna - sistolica o diastolica - diventano eccessivamente alte. Sebbene alcuni professionisti medici possano avere opinioni leggermente diverse su ciò che si qualifica, in genere un sistolico superiore a 170 o 180 o un diastolico superiore a 100 o 110 rientrano in questo intervallo. Per alcuni, il numero aumenta molto, a volte oltre 200/140.
Mentre quelli con ipertensione lieve o moderata potrebbero non notare i sintomi, livelli pericolosamente alti possono spesso essere accompagnati da altri effetti fisici. I pazienti possono avvertire tosse e respiro corto, dolore toracico e nausea o vomito. Possono avere mal di testa, visione offuscata o sentire debolezza o intorpidimento nei loro corpi. Nei casi più gravi o se la condizione non viene trattata rapidamente, possono soffrire di convulsioni o andare in coma, avere un infarto o ictus o soffrire di insufficienza renale.
Solo circa l'1% dei pazienti sviluppa ipertensione maligna, ma alcuni pazienti sembrano essere a rischio più elevato rispetto ad altri. I giovani adulti, in particolare quelli di origine africana, sono spesso colpiti. Anche le donne in gravidanza con determinate complicanze possono essere a rischio, così come quelle con alcuni disturbi renali.
Se viene diagnosticata una pressione sanguigna pericolosamente alta, un paziente viene di solito ricoverato immediatamente per portare la condizione sotto controllo. Il paziente sarà anche probabilmente valutato per eventuali danni che potrebbero essersi verificati ai suoi organi interni, in particolare i reni, il cuore e il cervello. Il trattamento rapido può aiutare a ridurre al minimo i danni, ma alcuni pazienti possono avere complicazioni se il problema persiste da un certo periodo di tempo. Dopo aver lasciato l'ospedale, la maggior parte dei pazienti dovrà rimanere in terapia per controllare la pressione sanguigna.