Che cos'è il trauma dello sviluppo?
Il disturbo da trauma dello sviluppo è una diagnosi proposta di una condizione mentale che alcuni psichiatri hanno sostenuto in modo aggressivo. L'idea alla base di questa diagnosi è quella di sostituire il disturbo da stress post-traumatico in situazioni in cui i sintomi colpiscono i bambini. Molti medici preferiscono questa classificazione dei disturbi perché lo stress post-traumatico può avere effetti speciali sui bambini e sul loro sviluppo a lungo termine. Molti esperti ritengono inoltre che dovrebbero essere utilizzate diverse strategie di trattamento nei casi in cui i bambini subiscono questi traumi.
La causa del trauma dello sviluppo è talvolta correlata alla crescita in una specie di ambiente devastato dalla guerra o alla lotta alla povertà estrema. Questi bambini possono vedere luoghi orribili ogni giorno e potrebbero passare settimane o mesi senza cose come una corretta alimentazione. I bambini che sperimentano questo tipo di cose tendono a subire conseguenze a lungo termine che possono seguirli fino all'età adulta.
A volte il trauma dello sviluppo può accadere semplicemente perché i genitori subiscono abusi o abbandono estremi ai loro figli. I genitori potrebbero non nutrire correttamente i propri figli o potrebbero abusarne per mesi o anni mentre sono ancora molto piccoli. Anche se in questi casi le circostanze sono leggermente diverse rispetto ai bambini che crescono in ambienti dilaniati dalla guerra, i risultati sono generalmente molto simili.
I sintomi del trauma dello sviluppo sono molto vicini a quelli associati al normale disturbo post-traumatico da stress. Ciò significa che i bambini possono avere ansia grave, sbalzi d'umore e problemi nelle relazioni interpersonali. La differenza sta nel modo in cui questi traumi possono cambiare lo sviluppo del cervello nei bambini. Può essere più difficile trattare i bambini perché possono crescere con cambiamenti effettivi nella struttura fisica del loro cervello che rendono la vita più difficile per loro.
Molti di questi bambini possono sviluppare nuovi disturbi comportamentali quando invecchiano. In genere hanno maggiori possibilità di esibire comportamenti criminali o problemi sociali a scuola. I medici inizialmente pensavano che si trattasse principalmente di effetti emotivi, ma alcuni esperti ritengono che potrebbero essere conseguenze di problemi di sviluppo del cervello. Molti medici pensano che alcuni di questi problemi potrebbero essere risolti più facilmente se la comunità medica fosse in grado di anticiparli in anticipo e una diagnosi generale del trauma dello sviluppo potrebbe essere utile a tale scopo.
Il trattamento del trauma dello sviluppo generalmente varia a seconda dei sintomi che il bambino presenta. Molti di loro ricevono antidepressivi o farmaci per il disturbo da deficit di attenzione. Questi approcci terapeutici possono essere utili in una certa misura, ma generalmente non sono in grado di affrontare tutte le conseguenze a lungo termine delle esperienze traumatiche dei bambini.